隨著時間的推移，特別是含氟牙膏的廣泛使用，在飲用水中添加氟化物的效果下降。研究表明，雖然對兒童的口腔健康略有益處，但氟化在減少牙齒健康差異方面的作用並不確定，這突顯出需要對牙齒健康採取更全面的方法。

一項最新的科克倫（Cochrane）綜述發現，在飲用水中添加氟化物對牙齒健康的益處現在可能小於含氟牙膏廣泛使用之前。

來自曼徹斯特大學、鄧迪大學和阿伯丁大學的科學家們對157 項研究的證據進行了回顧，這些研究比較了在供水中添加氟化物的社區和在水中不添加氟化物的社區。 他們發現，自1970 年代以來，隨著含氟牙膏的普及，氟化的益處有所下降。

當代的研究都是在高收入國家進行的。 由於缺乏最新研究，中低收入國家社區飲水加氟的影響還不太清楚。

眾所周知，許多市售牙膏和清漆中使用的氟化物可以減少蛀牙。 許多國家的政府已經在飲用水中添加氟化物，以改善人們的口腔健康，但對於這樣做是否正確，人們的看法卻截然不同。

曼徹斯特大學健康科學研究教授安妮-瑪麗-格蘭妮（Anne-Marie Glenny）說：”在解釋證據時，重要的是要考慮到更廣泛的背景，以及社會和健康隨著時間的推移發生了怎樣的變化。

1975 年後進行的研究結果表明，開始實施水氟化計畫可能會使兒童乳牙中的蛀牙略有減少。 這些研究共涉及英國和澳洲的2908 名兒童，對這些研究的分析估計，氟化水可能會讓每個兒童的乳牙蛀牙平均減少0.24 顆。 不過，對效果的估計存在不確定性，這意味著最近的計劃可能沒有任何益處。 相較之下，對1975 年或更早的一項針對5708 名兒童的研究進行的分析估計，氟化可減少蛀牙數量，平均每名兒童減少2.1 顆蛀牙。

同樣的當代研究（1975 年後進行）也調查了乳牙沒有蛀牙的兒童人數。 分析發現，加氟可能會使沒有蛀牙的兒童人數增加3 個百分點，但也有可能沒有好處。

審查只能就對兒童牙齒的影響得出結論，對乳牙和恆牙的影響結果類似。 沒有符合審查標準的成人研究。

曼徹斯特大學健康服務研究高級講師露西-奧馬利（Lucy O’Malley）博士說：「有證據表明，水中加氟可以稍微減少兒童蛀牙。鑑於這種益處隨著時間的推移而減少，在引入新在的氟化計劃之前，需要仔細考慮成本、可接受性、可行性和持續監測等問題。

氟化水的倡導者認為，氟化水的主要益處之一是減少了口腔健康的不平等。 這次更新的綜述試圖研究這個問題，但沒有發現足夠的證據支持這一說法，儘管這並不一定意味著沒有效果。

研究比較了2010年至2020年間英格蘭640萬成年人和青少年的匿名牙科健康記錄和水氟化狀況。 在氟化地區，人們需要的侵入性牙科治療略少，但對不平等現象沒有顯著影響。

“使用不同研究方法的當代證據表明，近幾十年來，給水加氟的益處已經減少，”Cochrane 綜述和LOTUS 研究的共同作者、曼徹斯特大學醫療保健評估教授Tanya Walsh 說。 ” 口腔健康不平等是一個緊迫的公共衛生問題，需要採取行動。水中加氟只是一種選擇，而且不一定是最適合所有人群的選擇。”

合著者之一、鄧迪大學臨床效果學教授珍妮特-克拉克森（Janet Clarkson）說：”雖然水氟化可以使口腔健康得到小幅改善，但它並不能解決高糖分攝入和口腔健康行為不足等根本問題。

編譯自/ SciTechDaily