一項對西澳大利亞尖峰石陣的研究發現了可追溯到10 萬年前的地層，為地球氣候歷史提供了新的視角。透過分析富含鐵的結核，科學家記錄了該地區最潮濕的時期，與目前的乾旱條件形成鮮明對比，這有助於更廣泛的氣候預測。

在西澳大利亞的尖峰石陣中發現的小型富鐵地層，是世界上最大的風吹石灰岩帶的一部分，橫跨1000 多公里（約600 英里），為地球古代氣候和不斷變化的景觀提供了新的見解。

新的研究發現，尖峰石陣形成於大約10 萬年前，當時是該地區過去50 萬年中最潮濕的時期。這與西澳大利亞目前的地中海氣候形成了鮮明對比。

主要作者、科廷大學地球與行星科學學院兼職研究員、現任職於斯洛維尼亞科學與藝術學院(ZRC SAZU) 研究中心的Matej Lipar 博士表示，南邦國家公園壯觀的手指狀石峰是一種由水溶岩形成的喀斯特地形。

「這些地形為了解古代氣候和環境提供了重要的見解，但到目前為止，準確地確定它們的年代一直極具挑戰性，」Lipar 博士說。 「喀斯特地形，例如南邦國家公園的喀斯特地貌，在全球都有發現，是環境變化的敏感指標。在準確的時間範圍內研究它們有助於我們了解地球的地質系統如何應對氣候變遷。”

南邦國家公園的石峰，這項研究就是在那裡進行的。圖片來源：Matej Lipar

「我們發現這段時期是過去五十萬年中當地最潮濕的時期，與澳洲其他地區截然不同，與西澳大利亞目前的地中海氣候相去甚遠。在此期間，大量的水導致石灰岩溶解，形成了尖峰石陣的獨特柱狀結構，為鐵結核的形成創造了理想的環境。

科廷大學合著者、約翰·德萊特中心副教授馬丁·丹尼西克表示，富含鐵的結核充當了地質時鐘，從微量天然鈾和釷的持續放射性衰變中捕獲氦。

「測量這種氦氣可以精確記錄結核的形成時間，」丹尼西克博士說。 “這項研究開發的創新測年技術表明，結核可以追溯到大約十萬年前，突顯出一個異常潮濕的氣候時期。”

研究報告合著者、科廷大學地球與行星科學學院礦物系統時間尺度小組副教授Milo Barham 表示，能夠重建過去的氣候變遷非常重要，因為它為更廣泛地了解過去三百萬年劇烈的氣候波動中的人類演化和生態系統提供了背景。

「這些新知識將增強我們對全球環境和生態系統的了解，幫助我們為全球暖化做好準備並減輕其影響，」Barham 博士說。 “這項研究不僅推動了科學知識的發展，還為氣候歷史和環境變化提供了實用見解，與任何關心地球現在和未來的人都息息相關。”

編譯自/ scitechdaily