全球兒童肥胖率幾乎翻了一番
自1990 年以來，全球兒童超重和肥胖症的發生率幾乎翻了一番，影響到各大洲。 美國的發病率居首位，許多其他國家也緊跟在後。在南歐，包括希臘、義大利和西班牙，10%至15%的兒童患有肥胖症，而東歐國家的肥胖率稍低，但正在迅速上升，可能很快就會趕上南歐。
在全球範圍內，亞洲5 歲以下超重兒童佔總人數的近一半，非洲佔四分之一。 在拉丁美洲，約20% 的20 歲以下兒童超重。 許多發展中國家面臨兒童超重/肥胖和營養不良的雙重挑戰。
這種流行病的有害後果已經顯而易見：兒童高血壓、2 型糖尿病等。 佛羅裡達大西洋大學施密特醫學院的研究人員及其同事在《母嬰健康雜誌》（The Maternal and Child Health Journal）上發表的一篇評論文章中敲響了警鐘，並討論了面臨的挑戰和潛在的解決方案。
「小兒超重和肥胖在美國已達到流行病的程度，並正在成為全球流行病。 這些疾病會導致高血壓、2 型糖尿病和血脂紊亂，進而引發代謝症候群。在成人中，這些問題大大增加了心臟病發作、中風、肝病、阻塞性睡眠呼吸中止症、關節炎和某些癌症的風險，其中許多疾病現在都在年輕化，」第一作者、FAU Schmidt 醫學院醫學和預防醫學理查德-多爾爵士教授、醫學博士Charles H. Hennekens 說。 “透過協調臨床和公共衛生工作，我們可以應對這些令人擔憂的趨勢，為全球兒童和家庭創造更健康的未來。”
在這篇評論中，作者報告了造成這種流行病的主要原因，其中包括高體重指數（BMI），它會增加許多嚴重健康問題的風險。 在美國，如果學齡前兒童的體重指數超過第85 個百分位數，就會被視為超重。 研究表明，與體重指數處於第50 個百分位數的兒童相比，這些兒童在青春期超重的風險要高得多。
此外，作者還指出，醫療保健提供者和公共衛生從業人員在促進兒童日常體能訓練方面面臨重大挑戰，而體能訓練對於提高代謝率、降低體重指數和減少未來冠心病風險至關重要。
“隨著學校體育教育的減少和花在電子設備上的時間過多，許多兒童無法達到建議的活動量標準。 這種久坐不動的行為會透過不良飲食、睡眠減少和身體活動減少導致超重和肥胖，”合著者、FAU 施密特醫學院人口健康與社會醫學系教授兼系主任Panagiota”Yiota”Kitsantas 博士說。 “鼓勵有組織的、愉快的活動，而不是競爭性的活動，可以幫助兒童達到必要的體能活動水準”。
作者也提醒說，雖然增加日常體能活動是必要的，但這不足以對兒童超重和肥胖率產生重大影響。 高糖食品的增加以及超加工食品的消費也是主要原因。
亨內肯斯說：「美國兒童的平均飲食中有近70% 是由超加工食品構成的。此外，全球24 個月以下兒童食用超加工食品的比例正在上升，這不僅有可能導致肥胖，還會降低免疫保護能力。
作者說，需要進行更多的研究，以確定超加工食品中哪些成分會導致兒童體重增加。 不過，他們警告說，超加工食品含量高的飲食與超重和肥胖率上升有關，而學校是這些食品的主要來源。
Kitsantas說：「有證據表明，提高學校午餐營養標準有助於減少肥胖，尤其是低收入兒童的肥胖。我們建議採取學校食品政策，從菜單中刪除超加工食品，推廣更健康的替代品，同時開展健康飲食教育計劃，儘管外部影響給兒童帶來了挑戰。
評論中強調的挑戰包括社交媒體和廣告的使用，這極大地影響了兒童的食品選擇和行為，包括分享不健康食品的帖子，以及在接觸後識別許多不健康食品品牌。
亨內肯斯說：「儘管世界衛生組織和公共衛生部門建議限制針對兒童的食品行銷，但很少有國家實施此類措施。在當今的媒體環境下，現有法規的有效性尚不確定，這為醫療服務提供者和公共衛生從業人員創造了一個機會，讓家庭了解這種廣告的影響。
作者解釋說，解決日益嚴重的小兒肥胖問題需要採取多方面的方法。 2023 年，美國兒科學會認可了世衛組織的指導方針，並發布了他們自己的兒科超重和肥胖症管理建議。 這些指南建議醫療服務提供者和公共衛生從業者解決健康的社會決定因素，使用動機式訪談來改變營養和活動行為，並考慮藥物或手術治療，以實現患者的個人化目標。
不過，作者表示，雖然目前有經批准的藥物療法，但在開立藥物處方之前，母嬰醫療保健提供者應採用改變生活方式的治療方法。雖然最終目標是預防小兒超重和肥胖以及代謝綜合徵，但套用伏爾泰的話說，我們不應該”讓完美成為完美的敵人”。
總之，作者敦促利用一切可用資源，至少穩定兒童肥胖率的上升及其相關的健康問題。 忽視這些挑戰可能會導致前所未有的全球兒童和青少年肥胖症流行，為未來的健康帶來嚴重後果，正如在美國所看到的那樣。
“醫療保健和公共衛生專業人員必須跨學科合作，與患者、家庭、社區和政策制定者一起解決這些問題。團結一致的努力有助於扭轉這些令人擔憂的趨勢，確保全球兒童擁有一個更健康的未來。
編譯自/ SciTechDaily