貝塔技術公司（Beta Technologies）週一發布了其產品系列中的下一款電動飛機–ALIA垂直起降和固定翼飛行器的載客版。電動垂直起降飛機（eVTOL）不依賴跑道，而固定翼飛機則需要。

這家位於佛蒙特州的新創公司迄今已從亞馬遜氣候誓言（The Climate Pledge）等大公司募集了超過8.6億美元的資金，與業內其他公司相比，它對電動航空的追求略有不同，而且更加謹慎。 與競爭對手Joby Aviation 和Archer Aviation 不同，Beta 不想經營自己的城市空中計程車網路。 相反，Beta 將自己定位為原始設備製造商，向眾多客戶銷售飛機和充電解決方案；

到目前為止，貝塔公司已經獲得了國防、貨物運輸和醫療物流等領域的客戶，如聯合治療公司（United Therapeutics）、UPS、紐西蘭航空（Air New Zealand）和美國空軍（US Air Force）。 像Archer這樣的客戶依賴Beta的充電網絡，該網絡由34個活躍站點組成，還有50多個站點正在建設中；

貝塔創始人兼首席執行官凱爾-克拉克（Kyle Clark）告訴TechCrunch：「載客飛行一直是我們計劃的一部分。我們從安全和空間配置的角度出發，設計了飛機上的一切，以滿足乘客的需求。 “

貝塔公司尚未製造出完整的載客原型機，但該概念車採用了與貝塔公司現有車型相同的設計和工程。 這為認證、製造和商業化創造了一條簡化的途徑；

克拉克表示，最大的顯著區別在於，乘客型有更多的窗戶，這樣人們就可以看到外面的景色，內部設有五個座位，外加一個駕駛員艙、一個行李艙，以及”一些讓後排乘客感到舒適的裝置”，如燈光開關和通風控制裝置；

所有型號的飛機都能運載約1400磅的貨物，在某些情況下，它們已經能做到這一點。 貝塔公司的飛機已經為軍方測試了載貨任務，克拉克說，這家新創公司的飛行小時數超過了業內任何其他公司。

克拉克說：”在我們開始載客飛行之前，我們將有數十架，甚至數百架貨運飛機飛行數萬小時，從而產生航空業最重要的東西，即對產品安全的信任。我相信，由於我們所建立的信任和我們所選擇的監管路徑，這項策略實際上將使我們先於其他任何人搭乘客機。

克拉克估計，貝塔公司的飛機距離美國聯邦航空管理局（FAA）的認證還有13到14個月的時間。 如今，公司已經獲得了一張”市場調查機票”，這張機票允許這家新創公司與潛在客戶一起飛行，這樣他們的飛行員就可以對飛機進行測試和評估；

而這項策略已經幫助公司在客運領域贏得了客戶。 如今，按需航空新創公司Blade幫助富豪們預訂直升機或水上飛機以避開交通高峰，他們在資金支持下於2021年訂購了多達20架Beta的eVTOL飛機。 其他客戶包括：LCI 航空公司，該公司將使用Beta 的飛機將客人運送到希臘的Aria 酒店；Helijet 航空公司，該公司已確定訂購四架eVTOL，並可選擇再購買四架，用於貨運和客運任務；

貝塔公司正準備在未來幾年內完成這些訂單和更多訂單。 該公司在一個原型設施中製造了第一架飛機，但今年1 月，貝塔在南伯靈頓的生產設施正式開幕。 ，美國聯邦航空局（FAA）一直在密切關註生產情況，這意味著”這不是火箭般的速度”，但他預計該工廠將在未來一年半內生產出數百架飛機。 四年後，預計該工廠的最大年產量將達到300 架飛機。

克拉克最期待的是未來電動航空能夠大幅降低支線航班的成本，讓那些通常需要開車兩三個小時才能到達商業機場的人在幾分鐘內就能到達機場，而無需破費。他指出，如今的短程支線航班之所以如此昂貴，是因為噴射發動機燃料價格昂貴，噴射發動機本身的經常性維護成本也很高；

克拉克說：”當你從渦輪或噴射機轉向電動飛機時，可以有效地將運輸成本降低一半。這就為運輸人員開闢了大約10 倍的市場。”