在德國，微軟加入了科技巨頭的專屬俱樂部，受制於特殊的濫用控制制度。 德國聯邦卡特爾辦公室（FCO）週一證實，如果競爭管理機構認為有必要幹預，這家軟體巨頭可能會面臨限制。

這項為期五年的指定非常重要，因為它讓德國管理機構能夠密切關注微軟是如何透過其圍繞生成式人工智慧的活動發揮影響力的。不過，監管機構表示，它尚未就”可能的訴訟”做出任何決定。

近年來，微軟對OpenAI 的影響使這對公司成為反壟斷監管機構的雷達。 這種親密的關係甚至讓微軟在去年秋天的董事會糾紛中短暫僱用了OpenAI 的前台Sam Altman 和其他關鍵員工。

雖然Altman 最終留在了OpenAI，但這一插曲凸顯了兩家公司之間的親密關係，微軟甚至還獲得了OpenAI 董事會的觀察員席位（今年夏天放棄了這一席位）。 不過，雙方安排的精心安排似乎使其暫時得以維持。

德國外交和聯邦事務部已經對這兩家公司的合作關係進行了審查，並在去年11 月發現它們之間的關係沒有達到傳統合併審查的門檻。 不過，現在監管機構擁有了更主動、更廣泛的權力來監管大科技公司，微軟與O​​penAI 的交易可能會在德國面臨更嚴格的審查。

事務部的新聞稿強調了微軟的Copilot人工智慧助理是如何在其生態系統的”許多部分”中使用的。 新聞稿也將微軟在雲端運算領域的優勢與幫助其與”極具創新精神的供應商”建立合作夥伴關係聯繫起來，因為微軟可以”在Azure 上將其人工智慧模型作為服務提供，並將其整合到自己的產品中”。

FCO 主席安德烈亞斯-蒙德（Andreas Mundt）在一份聲明中也強調了微軟長期以來在軟體領域的主導地位，並補充說： “今天，微軟的生態系統比以往任何時候都更加強大，相互之間的聯繫也更加緊密，因為微軟的所有活動都離不開雲端運算和人工智慧，微軟透過開發自己的產品和開展合作，在這些關鍵技術領域鞏固了自己的強勢地位。

早在2023 年3 月，英國外交和聯邦事務部就開始調查這家科技巨頭的市場力量是否符合特別濫用控制制度的標準。 此次確認該公司”對整個市場的競爭具有極其重要的意義”，將釋放德國反壟斷規則手冊2021 年更新版中包含的一系列權力。 這項改革旨在消除人們對大科技公司的市場力量阻礙競爭對手創新和競爭力的擔憂。

德國法律已經適用於亞馬遜、蘋果、Google和Meta，而且早於歐盟的《數位市場法》（DMA），後者也是一項類似的事前競爭改革，也被用來限制大科技公司的發展。

不過，德國市場管理局只對指定的平台實施營運控制，而聯邦貿易委員會則將微軟指定為一個整體。 這就意味著，如果德國管理機構認為微軟的行為破壞了競爭，那麼它就有更大的自由對微軟的活動（包括人工智慧）實施控制。

歐盟的DMA 是在生成式人工智慧工具的蓬勃發展使ChatGPT 成為家喻戶曉的工具之前起草的。 微軟被指定為把關人，但只有兩個平台受到直接監管：Windows 作業系統和社群網路LinkedIn。 這限制了歐盟委員會幹預微軟人工智慧活動的能力，除非這些活動具體屬於這兩個”核心平台服務”。

“我們的決定適用於整個微軟，而不僅僅是個別服務或產品，”蒙德強調。 “根據我們的決定，我們可以阻止《反壟斷法》未涵蓋的反競爭行為”。

微軟發言人索菲-托馬斯（Sophie Thomas）在電子郵件聲明中說：「我們認識到我們有責任支持一個健康的競爭環境，我們將努力以積極、協作和負責任的態度與聯邦卡特爾局合作。