去年的極端天氣使得日本米收成減少，隨著全球極端天氣因氣候變遷而變得愈發頻繁，日本開始研發新的耐熱米品種，試圖避免未來出現供應短缺。日本官方數據顯示，去年夏天的高溫和乾旱導致該國水稻主產區減產，並且糧食品質受損，進而導致大米庫存降至25年來的最低水準。今年6月，日本私人米庫存量為156萬噸，這是自1999年首次收集可比較數據以來的最低季末庫存量。

去年糧食歉收導致日本米價大幅上漲。上週公佈的7月通膨數據顯示，除著名的越光米外，日本米價漲幅普遍達到了20多年來的最高水準。

研究公司BMI本月發布報告稱，雖然新的大米最早預計在9月份上市，可能會緩解目前的短缺狀況，但由於即將到來的收成季節依舊受到炎熱天氣的威脅，預計日本大米供應緊張將持續到明年。

同時，日本政府越來越擔心，若不採取有效行動，全球氣候變遷將長期威脅到大米產量。

日本農林水產省上月發布報告稱，到2100年，日本稻米產量預計將比上個世紀下降約20%。

該部門表示，轉向耐高溫的水稻品種是應對氣候變遷和預防大米供應短缺的最重要措施。

位於東京以北的埼玉縣是日本最熱的地區之一，當地政府希望透過科學手段避免未來出現大米短缺，目前正在推行全國性項目，以開發更耐高溫的水稻。

埼玉縣農業技術研究中心從日本各地採集種子，進行培育和異花授粉，以培育出更耐熱的品種。該機構目前已研發出一種名為Emihokoro（意為燦爛微笑）的新米品種，今年已在31塊稻田進行試種。