科廷大學（Curtin University）的研究發現，西澳大利亞哈默斯利省（Hamersley Province）的巨大鐵礦石礦床比之前估計的要年輕約10 億年，這一發現將極大地推動尋找更多的鐵礦石資源。

哈默斯利省13 億年前的深藍色鐵礦。資料來源：科廷大學Liam Courtney-Davies

研究人員利用一種新的地質年代學技術精確測量了氧化鐵礦物的年齡，發現哈默斯利礦床形成於14 億至11 億年前，而不是先前估計的22 億年前。

這項研究的主要作者Liam Courtney-Davies 博士當時是科廷大學約翰-德-萊特中心的博士後助理研究員，現任職於科羅拉多大學博爾德分校。他說，研究結果表明，鐵沉積物是在古代超大陸解體和新超大陸形成的重大地質活動時期形成的。

Courtney-Davies 博士說：「這場史詩般的地質活動所產生的能量很可能引發了整個皮爾巴拉地區數十億噸富含鐵的岩石的生產。發現這些巨型鐵礦與超大陸週期變化之間的聯繫，增強了我們對古代地質過程的了解，提高了我們預測未來勘探地點的能力。

研究報告的共同作者、約翰-德-萊特中心的馬丁-達尼希克副教授說，這項研究精確測定了帶狀鐵地層（BIFs）中礦物的年代，帶狀鐵地層是古老的水下富鐵岩層，可以為了解地球深層地質歷史提供重要資訊。

達尼希克副教授說：『直到現在，我們還不清楚這些地層從最初的30%含鐵量到現在的60%以上含鐵量變化的確切時間表，這阻礙了我們對世界上最大礦床形成過程的了解。研究表明，這些礦床是與重大構造事件同時形成的，凸顯了地球歷史的動態性和鐵礦石成礦的複雜性。

編譯自/ ScitechDaily