在美國，無論您是在花園裡漫步，還是在公園裡閒逛，或者只是在空地上欣賞美景，您都有可能注意到蜜蜂在花叢中嗡嗡作響。 17 世紀從歐洲引進用於生產蜂蜜的蜜蜂最容易辨認，但它們並不是唯一在工作的蜜蜂。如果您是個敏銳的觀察者，您可能會發現成千上萬種不那麼熟悉的本地蜜蜂，它們把這些地方當作自己的家。

一項研究發現，殺蟲劑的使用與野生蜜蜂的減少之間存在直接聯繫，從而強調了採用蟲害綜合防治技術來保護這些至關重要的授粉者和大環境的緊迫性。圖片來源：南加州大學多恩西弗生態資料科學實驗室博士生Teagan Baiotto

本地野生蜜蜂在生態方面發揮著至關重要的作用，它們在覓食時傳播花粉，確保了無數植物物種（包括許多農作物）的生存和繁殖。不幸的是，它們的數量似乎正在減少，儘管專家提出了多種原因，但確切原因仍然是個謎。

發表在《自然-永續性》上的一項新研究揭示了一個潛在的原因：殺蟲劑的使用。研究顯示，野生蜜蜂的數量急劇下降，與不使用殺蟲劑的地區相比，在大量使用殺蟲劑的地區，某些物種的出現率下降了56%。

研究指出，殺蟲劑是導致野生蜜蜂減少的重要因素，並建議採用替代性害蟲防治方法，如美國環保署提出的方法，可以減少損害。

野生蜜蜂的消失會破壞整個生態系統，不僅影響植物，還會影響依賴這些植物作為食物和棲息地的野生動物。價值數十億美元的農業也會受到影響；野生蜜蜂與蜜蜂一起，在為四分之三的糧食作物和近90% 的開花植物授粉方面發揮著至關重要的作用。

南加州大學多恩西弗文學、藝術和科學學院的勞拉-梅麗莎-古茲曼（Laura Melissa Guzman）認識到蜜蜂數量減少所帶來的緊迫威脅，她與一個國際研究小組一起著手調查殺蟲劑對野生蜜蜂的影響。他們也研究了農業生產方式的影響，以及蜜蜂群落的存在如何影響野生蜜蜂的數量。

加比蘭生物科學和定量與計算生物學助理教授古茲曼和研究小組檢查了博物館記錄、生態調查以及1996 年至2015 年期間從美國各地收集的社區科學數據。

利用先進的計算方法，他們篩選了對1000多個物種的20多萬次獨特觀察，占美國已知蜜蜂物種總數的三分之一，以評估在不同地點觀察到不同物種的頻率。

此外，他們還分析了幾個政府來源的數據，如美國地質調查局的國家土地覆被資料庫和國家農藥綜合計畫。前者追蹤美國的土地覆被類型（農作物、城市、森林、濕地等），從2001 年到2016 年每兩到三年拍攝一次快照，後者提供了1992 年到2021 年各縣農藥使用的詳細數據。

透過整合這些資源，研究人員將土地使用、殺蟲劑施用、蜜蜂群落存在、農作物類型等因素與過去二三十年間野生蜜蜂的出沒情況聯繫起來。

農藥：主要罪魁禍首

這項研究提供了令人信服的證據，證明殺蟲劑的使用是野生蜜蜂數量減少的主要原因。研究發現，殺蟲劑的使用與野生蜜蜂數量的減少之間存在很強的相關性，這表明殺蟲劑的暴露與蜜蜂數量的減少之間存在直接關聯。

一些科學家推測，某些作物可能會對野生蜜蜂產生不利影響。然而，古茲曼和研究小組發現了相反的證據。在授粉者經常光顧的農作物中，他們發現在農業發達的縣和農業不發達的縣，野生蜜蜂的數量一樣多。

有趣的是，這項研究暗示，儘管有證據顯示蜜蜂這個入侵物種的存在對野生蜜蜂族群幾乎沒有影響。不過，研究人員提醒說，他們需要更詳細的數據和進一步的研究來證實這個結論。

古茲曼說：”雖然我們的計算很複雜，但很多空間和時間數據都很粗糙。我們計劃完善我們的分析，盡可能填補空白。”

倡導蟲害綜合防治

研究人員認為，他們的發現有力地證明，蟲害綜合防治等替代性蟲害控制策略對於保護這些至關重要的傳粉媒介至關重要。

害蟲綜合治理包括利用天敵防治害蟲、改變操作方法以減少害蟲的滋生、使用誘捕器、障礙物和其他物理手段，最後才使用殺蟲劑。

研究團隊也強調，需要進行更多的長期研究，長期收集更多當地蜜蜂族群的數據。古茲曼說：”我們需要將這些跨越各大洲的大規模研究與在自然條件下讓蜜蜂長期接觸化學品的實地實驗結合起來，以便更清楚地了解這些化學品對蜜蜂的影響。”

改善農藥風險評估的必要性

目前的研究是在古茲曼和華盛頓州立大學及加拿大拉瓦爾大學的科學家今年稍早發表的研究成果基礎上進行的。研究發現，生態風險評估（ERA）低估了農藥對野生蜜蜂和其他授粉者的威脅。

目前，ERA 通常是在實驗室研究中測量殺蟲劑對蜜蜂的影響，然後將這些結果推斷到本地蜜蜂物種。然而，古茲曼和她的同事發現，目前的ERA在估算農藥對蜜蜂的致命程度時差異巨大，高達一百萬倍。研究表明，許多野生蜜蜂對殺蟲劑更加敏感，這使得問題更加複雜。

古茲曼說：「當我們只關注西部蜜蜂時，我們就忽視了其他野生蜂種對農藥暴露的獨特反應，」他呼籲監管機構、科學家和決策者重新思考ERA方法。有關殺蟲劑長期影響的更多數據和分析將有助於指導這些工作，造福包括野生蜜蜂在內的所有授粉者。

編譯自/ scitechdaily