美國國家航空暨太空總署正在利用其強大的12 千瓦霍爾推進器來推進太空旅行，該推進器是正在格倫研究中心進行測試的先進電力推進系統的一部分。這種推進器使用電離氙進行高效推進，在阿耳特彌斯任務的網關月球站中發揮了關鍵作用，並為未來的火星探索奠定了基礎。

在美國國家航空暨太空總署格倫研究中心進行的測試中，將在”Gateway”號上使用的一種先進電力推進系統推進器在發射電離氙氣時發出藍色光芒。資料來源：美國國家航空暨太空總署

在美國國家航空暨太空總署克利夫蘭格倫研究中心最近進行的推進器鑑定測試中，可以看到先進電力推進系統（AEPS）在真空室中呈現出藍色。這款12 千瓦霍爾推進器是目前生產的功率最大的電動推進器，對於未來在月球及月球以外地區的科學和探索任務至關重要。

藍色羽流是穩定的電離氙氣噴射流，產生低速、高效率的推力。這些電力推進系統只需使用化學推進系統所需的一小部分燃料，就能在一段時間內將太空船加速到極高的速度，使電力推進成為深空探索和科學任務的絕佳選擇。

藝術家繪製的”Gateway”初始配置效果圖，其中的”居住和後勤前哨”（HALO）與”動力和推進裝置”相連。資料來源：美國國家航空暨太空總署

三台AEPS 推進器將安裝在”Gateway”的基礎組件”動力和推進元件”上。這個小型月球太空站對於美國太空總署的”阿特米斯”（Artemis）任務至關重要，將有助於為人類火星任務做好準備。動力和推進裝置將為”Gateway”提供動力和高速通信，並使其能夠保持獨特的繞月軌道。

AEPS 推進器最近回到NASA 格倫，繼續進行資格測試，以認證推進器的飛行能力。

太陽能電力推進計畫由美國國家航空暨太空總署格倫分局領導，並由該局太空技術任務局下屬的美國國家航空暨太空總署技術示範任務計畫管理，該計畫負責監督美國國家航空暨太空總署各中心和美國工業合作夥伴的技術示範專案組合。

編譯自/ scitechdaily