國際太空站（ISS）上的一名太空人拍攝了這張北達科他州西北部白雪覆蓋的平原的細節照片。德拉克斯河谷短短的12 公里（7 英里）河段斜穿該場景。谷底是一條高速公路和德拉克斯河細長彎曲的河道。在圖片的左下角，可以看到由該河段大壩形成的水庫的一部分。一條鐵路的直線從畫面右側斜穿過。

在這張圖中，幾乎整個景觀都被分割成長方形的田地。沿影像左側邊緣最明顯。夏季的影像顯示，這些矩形地形覆蓋了整個視野，不過在2023 年冬季拍攝這張照片時，許多矩形地形都被積雪遮擋住了。

在無所不在的白雪覆蓋下，一排排深色的樹木組成了防風林。防風林保護農田免受強風侵蝕，因為主導風向主要來自西方，所以防風林呈現南北排列。視野中的幾塊小黑點也是防風林。這些是農田周圍較短的L 形或U 形樹叢。

德拉克斯山谷兩側是高約60 公尺（200 英尺）的低矮懸崖。清晨的陽光照亮了山谷東北側的懸崖，同時也遮住了西南側的短小支流。圖片左上方的凹凸不平的地表上點綴著許多小池塘和濕地，稱為草原窪地景觀。科學家認為，這種不規則的地表是一萬多年前覆蓋北達科他州這一地區的冰川沉積物。

陰影明顯的支流只出現在德拉克斯河谷的西南斜坡上，東北側沒有類似的支流。原因是西南側的斜坡比東北側的沼澤地陡峭得多。因此，從西南坡流下的支流具有更大的侵蝕能量，使其能夠鑿出支流的小山谷。

太空人照片ISS070-E-105381是2023年12月11日用尼康D5數位相機拍攝的，焦距為1200毫米。照片由國際太空站機組人員地球觀測設施和約翰遜航太中心地球科學與遙感部門提供。影像由遠徵70 號機組成員拍攝。影像經過裁切和增強，以提高對比度，並去除鏡頭偽影。國際太空站計畫支持該實驗室作為國際太空站國家實驗室的一部分，以幫助太空人拍攝對科學家和公眾最有價值的地球照片，並在網路上免費提供這些影像。圖說：Justin Wilkinson，德州州立大學，NASA-JSC 的JETS II 合約。

編譯自/ ScitechDaily