地球的一塊大陸正在上升但這似乎不是壞事
最近，加拿大麥吉爾大學的研究團隊發現，地球的一塊大陸正以驚人的速度上升，而這塊大陸的上升將對全球海平面上升有顯著影響。這塊大陸就是南極洲──沒有人類定居卻對全球氣候有顯著影響的大陸。
△ 南極洲
對於不關注地質的人可能不知道，南極是一塊大陸，而北極是一片海洋，南極除了被冰覆蓋外，其它方面都和別的陸地一樣，它有自己的山脈、湖泊，河流、沼澤，只是這些都被平均厚度達到2160公尺的冰所覆蓋（冰最厚的地方達到4776公尺），人們很難準確地了解冰下世界。
團隊透過地震資料研究了南極冰蓋下的地幔，發現南極洲一些關鍵區域的地函特別柔軟，正是這種像海綿一樣的地質條件讓它以出乎意料的快速上升。
厚重的冰蓋不可避免的讓南極洲下沉，而過去幾十年裡，因為全球變暖，全球的冰川都在融化，南極洲自然也不能倖免——據信每年約有1500 億噸冰脫落。
由於冰蓋脫落和變薄減輕了覆蓋的重量，南極洲陸地得以回彈，一些土地因此從海洋中升起，這個過程被稱為冰期後回彈（Post-glacial rebound）。
團隊的測量顯示，南極洲最近幾十年內，冰蓋下的陸地以驚人的速度改變形狀，每年上升約2.54公分（2 英吋）——這是地球上觀測到的最快回彈速度之一。
上升的南極洲對全球有什麼影響呢？
當我們談論南極洲陸地上升時，其實都不太會考慮其引發的地質災害，畢竟沒有人定居在那裡。
我們考慮最多的是這種上升會不會對全球氣候或海平面上升產生影響，其中特別是海平面上升，因為南極冰川是海平面上升的主要貢獻者。
△ 冰期後回彈示意圖
其實，如果只考慮南極冰川對海平面影響的話，那麼這種回彈並不是什麼壞處，它可以減緩冰融化的速度。
這是因為上升的陸地會把一些冰從較溫暖的海水中抬升出來，讓這些冰可以保留更長的時間。
但是，這個過程無法抵消全球氣溫上升導致的冰融化速度，只要全球持續變暖，那麼南極洲的冰就會繼續加速融化，並為海平面上升做「貢獻」。
團隊使用3D模型模擬了不同情境下南極洲陸地面積變化所導致的海平面上升，結果顯示：
如果全球暖化程度維持在較低水平，那麼到了2500年，海平面將上升約1.7公尺（5.6英尺）；但如果全球暖化持續加劇，那麼海平面將上升至19.5公尺。
這是因為，如果全球氣溫穩定下來，南極回彈上升防止的冰損失對海平面上升的貢獻可以減少高達40%。
但很明顯，如果全球氣溫持續上升，那麼南極洲對海平面的上升依然是貢獻最大的。
不過，值得一提的是，研究人員表示，他們的這個海平面上升的模型仍存在許多不確定性，因為南極洲的地震數據依然缺乏，同時也沒有考慮陵蘭島和世界山脈的冰層情況。
海平面上升是「不公平」的
由於地球並不是一個完全光滑的球體，引力、旋轉和地質現像不同，所以地球的不同部分經歷的海平面影響是不同的。
其中受海平面上升影響最顯著的是低緯度地區的島嶼和沿海地區，無論冰損失情境如何，這些地區的上升情況都遠高於平均海平面上升。
例如太平洋中部國家基里巴斯，它由許多島嶼組成，許多地區的海拔都不到3米，對我們來說海平面上升現在似乎還看不到什麼負面影響，但對基里巴斯來說，這就是災難。
長期以來，基里巴斯南塔拉瓦島的居民需要用沙袋來擋住海水入侵，但今年早些時候沙袋被海水沖走，淹沒了房屋，農作物、土壤和水井被鹽污染，基礎設施也被摧毀。
另外，全球差不多有7億人生活在沿海地區，由於貿易的優勢，這些地區掌握著全世界的大量財富。
據信，如果全球暖化沒有得到相應的控制，到了本世紀末，海平面上升製造的全球潛在成本將達到數兆美元。
最後
融化的冰和上升大陸之間的相互作用既帶來了希望，也帶來了警告。
大陸上升有助於減緩某些地區的冰損失，但它無法阻止全球暖化的潮流，而我們似乎有這個能力，例如採取重大行動來減少碳排放。
好消息我們已經意識到這一點！
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