波音Starliner太空人遇到新問題航太服與SpaceX太空船不相容
波音公司的Starliner目前仍停靠在國際太空站,而美國國家航空暨太空總署(NASA)在考慮如何處理這個問題時遇到了一個有趣的難題。如果NASA太空人布奇·威爾莫爾(Butch Wilmore)和蘇尼·威廉斯(Suni Williams)要搭乘SpaceX的載人龍飛船返回地球,他們需要新的航太服,因為波音公司的艙內活動航太服與SpaceX的飛船不相容。
這個問題的根源在於NASA為商業載人航太計畫選定了兩家得標公司:波音和SpaceX,並為其開發Starliner和載人龍飛船提供了資金支持。為了維持選擇的多樣性,NASA並未要求艙內航太服必須相容於其他系統。在過去的每個太空飛行時代,NASA都透過不同的採購模式深度參與太空船的開發。然而,在商業載人航太計畫中,NASA則允許其私人合作夥伴在滿足整體要求和安全標準的前提下,自主設計和創新,並達到包括成功載人飛行測試在內的特定里程碑。
儘管艙內航太服非常重要,但美國NASA在電話會議中證實,正在考慮讓威爾莫爾和威廉斯不穿航太服返回地球,以解決相容性問題。此外,還有一個更安全的方案,即透過SpaceX的Crew-9任務將兩套航太服送往國際太空站,同時減少兩名乘客,使這兩名被困太空人能夠在2025年安全返回地球。