人工智慧的蓬勃發展推動了對資料中心的需求，反過來也增加了用水量。根據英國《金融時報》的報導，在全球資料中心最集中的維吉尼亞州，2019 年至2023 年的用水量增加了近三分之二，從11.3 億加侖增加到18.5 億加侖。

根據研究機構Dgtl Infra 估算，2023 年美國資料中心的耗水量將超過750 億加侖，約相當於英國首都倫敦四個月的耗水量。 專家擔心，這種趨勢在全球範圍內都在上演，是不可持續的。

微軟是主要的資料中心營運商之一，該公司表示，2023 年其消耗的水有42% 來自”水資源緊張地區”。谷歌是資料中心佔地面積最大的公司之一，該公司今年表示，其淡水抽取量的15%來自”水資源高度匱乏”的地區。

亞馬遜表示，它”致力於成為一個良好的水資源管理者”，到2030 年，其數據中心業務將實現”水資源正增長”，這意味著該公司返還給社區的水資源將超過其直接運營中使用的水資源。微軟和谷歌也做出了類似的承諾。微軟表示，它正在努力減少冷卻用水量，從8 月開始，”我們為維吉尼亞州設計的新資料中心將使用零水冷卻技術”。谷歌拒絕發表評論。

為什麼資料中心不能在閉環系統中循環用水？許多資料中心都能做到，但它們消耗的大部分水都被用於濕度控制，這意味著水在這過程中會蒸發。特別是在較乾燥的地區，未加濕的空氣會成為靜電的強導體，這對電腦設備的正常運作來說通常是一種威脅。