一項新的研究表明，翼龍與現代蝙蝠一樣，可能利用四肢來啟動飛行，克服體型龐大的挑戰。研究人員利用一種新型電腦模型分析了不同的起飛策略，對這種最大飛行動物的生物力學及其演化適應有了更深入的了解。

研究人員發現，翼龍可能像今天的蝙蝠一樣，用四肢同時起飛。這項發表在PeerJ上的研究為翼龍如何實現飛行提供了新的見解，儘管翼龍體型龐大，有些翼龍翼展甚至超過10公尺。研究結果強調了這些古代生物在開始飛行時所具有的卓越跳躍能力。

這項研究由布里斯託大學、利物浦約翰摩爾斯大學、ABC聯邦大學和基爾大學的科學家共同完成，他們此前對其他動物的肌肉與骨骼如何相互作用以產生運動進行了多年的分析和建模，現在開始著手回答已知最大的飛行動物是如何起飛的問題。

該團隊創建了首個翼龍計算機模型，用於分析翼龍起飛的三種不同方式:僅用腿部垂直彈跳，類似於主要生活在地面的鳥類;僅用腿部進行非垂直彈跳，類似於經常飛行的鳥類;以及用四肢和翅膀同時彈跳，類似蝙蝠的起飛彈跳。透過模仿這些動作，研究人員旨在了解將動物推入空中的可用槓桿。

「大型動物要飛起來，需要克服更大的挑戰，因此像翼龍這樣的大型動物能夠飛起來，就特別令人著迷。」本·格里芬博士是這項研究的主要作者，他說: “與主要依靠後肢的鳥類不同，我們的模型表明翼龍更有可能依靠四肢將自己推向空中。”

這項研究探討了翼龍潛在生物力學的一個長期未解之謎。這項研究不僅加深了人們對翼龍生物學的理解，也讓人們更深入地了解了大型動物飛行的極限和動力學。透過將翼龍與現代鳥類和蝙蝠進行比較，這項研究強調了翼龍在應對動力飛行挑戰時所採用的卓越進化方案。

編譯自/ scitechdaily