關於人類生命起始的爭論有著深刻的哲學根源，但直到最近，這些爭論仍受到現有技術的限制。哈佛大學的研究人員對人類生命的開始提出質疑，強調14 天胚胎階段的關鍵性，這受到新的科學和老化研究見解的影響。

出生證明一般將孩子的生命定義於出生時，即從母親的子宮中娩出之時。然而，哈佛大學醫學院的研究人員Polina A. Loseva 和Vadim N. Gladyshev 在《衰老》（Aging）雜誌上發表的一篇新評論中提出了一個有爭議的問題：人的生命從何時開始？科學給了多種答案–這取決於人們如何定義人的生命。

1984 年，一個關於人類胚胎實驗監管框架的委員會選擇不回答這個問題，而是設定了一個界限，即受精後14 天內禁止進行任何實驗。

人類胚胎髮生年表，顯示發育階段和不同生命特徵的出現。圖片來源：2024 Loseva 與Gladyshev

最近，隨著生殖技術的發展和對實驗的需求日益強烈，這一界限可能會被擱置，由地方監督委員會做出最終決定。

雖然科學還沒有接近確定人類生命的零點，但我們對哺乳動物早期胚胎發育的了解已經取得了重大進展。我們已經清楚地認識到，14 天階段確實具有一些特徵，使其成為發育中人類的基礎時間點。重要的是，這一階段確定了體細胞與生殖細胞的分離，標誌著返老還童與老化之間的界限。

“我們探討了不同層次的生命組織是如何在人類發育過程中出現的，並為生物生命的14 天階段提出了一個新的含義，這個含義是以最近的機理進展和衰老研究的見解為基礎的”。

編譯自/ ScitechDaily