世界衛生組織（WHO）總幹事譚德塞召開發布會，宣布正在非洲迅速蔓延的猴痘變異株疫情構成「國際關注的突發公共衛生事件」——這也是《國際衛生條例》框架下的最高等級全球疫情警報。

（資料來源：世界衛生組織X帳號）

譚德塞表示，過去十年剛果民主共和國一直有通報猴痘病例，數量穩定增加。然而去年開始，該國的猴痘報告病例數大幅增加。今年迄今報告的病例數已經超過去年總數，感染病例超過1.4萬例，同時有524人死亡。

他進一步表示，這一波疫情非常令人擔憂的是，在剛果民主共和國東部地區出現了一種新的猴痘變異株，並且正在快速傳播。同時，過往沒有通報猴痘病例的鄰國，也發現了這種變異株。該病毒也存在進一步在非洲和世界其他地區傳播的可能性。

上週，譚德塞依據《國際衛生條例》召集了一個突發事件委員會，評估非洲猴痘疫情激增的情況。該委員會週三給出建議，目前的情況已經構成「國際關注的突發公共衛生事件」。譚德塞採納此建議，並舉行全球記者會發出警告。

透過將疫情爆發確認為“國際關注的突發公共衛生事件”，核心作用是加速籌措資金、研究和國際間疫情控制的合作。

兩年裡第二次毒性更強

猴痘，更確切的名稱應該叫Mpox病毒，是一種可以在人與人之間，以及透過被感染動物和污染物品傳播的病毒，能夠引發難看且疼痛的皮疹，以及發燒、肌肉疼痛和淋巴結腫大等症狀。

經過數十年的傳播，猴痘已經演變為兩個遺傳分支——I分支和II分支，其中與最新一輪疫情的相關的I分支致死率更高。

如前面所述，這已經是世衛組織兩年內第二次為猴痘拉響最高級別疫情警報。上一回是在2022年的7月，症狀較輕的變異株IIb在全球範圍內傳播，當時的主要感染對象為男性，以及與他們有過親密接觸的男性（和女性），那一輪緊急狀態持續了10個月，最後在2023年5月結束。

在上一輪疫情中，IIb變異株影響全球近10萬人，並造成接近200人死亡。

不難看出，最新這一波與Ib變異株有關的疫情更加致命，光是剛果民主共和國今年就報告超過500人死亡，其中婦女和15歲以下兒童的死亡風險最高。目前的數據顯示，Ib變異株的死亡率接近3%，大概是2022年疫情的15倍。

與上一輪疫情不同的是，這一輪剛果民主共和國的疫情，絕大多數的報告病例是15歲以下的兒童和少年，其中接近4成是5歲以下兒童，包括出生剛兩週的嬰兒。

根據基因定序分析，Ib變異株大概是在去年9月獲得某種突變，導致其更容易在人群中傳播。

目前尚沒有Ib變異株在非洲以外地區的感染病例。非洲疾管提供的數據顯示，目前非洲有13個國家和地區報告出現超過1.75萬例推定和確診猴痘病例，大多數病例和死亡都發生在剛果民主共和國。

已有疫苗投入使用

面對病例不斷上升的情況，剛果政府已經批准了兩款猴痘疫苗——來自日本的LC16，和丹麥藥廠巴伐利亞北歐的Jynneos疫苗。 LC16曾在1970年代用於日本兒童，Jynneos則於2022年獲準在歐美地區上市。

上週世衛組織正式邀請猴痘疫苗製造商提交緊急使用清單的申請，這是全球疫苗免疫聯盟（Gavi）等組織購買和向低收入國家分發疫苗的先決條件。

今年6月，巴伐利亞北歐曾宣布捐贈1.5萬劑疫苗。不過非洲疾控表示，需要控制疫情，可能需要1000萬劑疫苗。