英仙座星團中的MCG+07-07-072星係是​​一個棒狀螺旋星系，具有不尋常的近圓形結構。它被歸類為SBc（r）星系，揭示了星系形態的複雜性。這張令人著迷的哈伯太空望遠鏡圓形影像的主體位於英仙座星團，也被稱為Abell 426，距離地球3.2 億光年。這是一個被稱為MCG+07-07-072 的棒狀螺旋星系，在這裡可以看到它和許多比它更接近地球的恆星在一起。

MCG+07-07-072是英仙座星系團中的一個棒旋星系，在這張哈伯太空望遠鏡拍攝的照片中，它的環狀旋臂顯得格外突出。圖片來源：ESA/Hubble & NASA, I. Chilingarian

對於一個螺旋星係來說，MCG+07-07-072 的形狀很不尋常，它的細臂從棒狀核心的兩端伸出，圍繞著它的圓盤畫了一個近似圓形的圈。根據哈伯基本方案的常見擴展，它被歸類為SBc(r)星系：c表示它的兩條旋臂鬆散地纏繞在一起，每條旋臂只繞星系轉半圈，(r)表示它們形成的環狀結構。星系中的環狀結構有很多種形式，有的並不常見，有的則非常罕見，而且在天文物理學上非常重要！

透鏡星係是介於橢圓星系和螺旋星系之間的一種星系。它們與橢圓星係不同，有一個大圓盤，但沒有旋臂。透鏡狀的意思是透鏡狀，這些星系的圓盤通常呈現環狀。

同時，”環狀星系”這個分類是專門為那些有一個由氣體和恆星形成的圓形環狀結構的奇特星系保留的，就像旋臂的外觀一樣，但與星系核完全脫節–甚至沒有任何可見的星系核！它們被認為是在星系碰撞中形成的。

最後是著名的引力透鏡，在這種情況下，環實際上是一個遙遠背景星系的扭曲圖像，是由”透鏡”星系彎曲它周圍的光線形成的。只有當透鏡星系和成像星系完全一致時，才會形成環形影像，也就是愛因斯坦環。

編譯自/ ScitechDaily