與功能更強大的掌上游戲PC 相比，Steam Deck 的主要優勢之一是它的作業系統，該作業系統的設計目的是在Linux PC 環境中模擬遊戲控制台介面。 Valve 早就計劃將該作業系統引入其他設備，但最近的Steam Deck 軟體更新首次提到了競爭對手的掌機產品。

本週的Steam Deck 韌體補丁說明中提到，一些觀察家猜測Valve 正準備為第三方硬體發布其廣受好評的Linux 版本。此舉可能會對新興的PC 手持裝置領域產生重大影響。

SteamOS3.6.9 測試版的說明主要包括錯誤修復和對額外外部控制器的支援。不過，最後一行確認韌體現在支援”額外的ROG Ally 按鍵”，這可能是指華碩ROG Ally掌機上的按鍵。

這一說法與Valve 先前關於計劃讓SteamOS 與更多系統相容的評論不謀而合。去年年底，該公司斷頭路，它認為發布通用SteamOS 是一個高度優先事項。該作業系統將首先出現在其他手持裝置和使用遊戲手把的PC 上，然後可在任何PC 上安裝。

ROG Ally、微星Claw、聯想Legion Go、Ayaneo 和GPD Win 等競爭對手的手持設備都使用Windows，它比SteamOS 支援更多的軟體。不過，Windows 是專為大螢幕和鍵盤設計的，在僅使用遊戲手把按鍵的小型裝置上可能會讓人感覺累贅，而在眾多便攜式PC 上安裝SteamOS 可能會大大改善用戶體驗。

Valve 的勞倫斯-楊（Lawrence Yang）解釋說，Steam Deck OLED的工作挪用了專案資源（Valve 的團隊和員工數量並不多），驅動程式優化是主要挑戰。由於Valve 可以針對已知的靜態硬體配置優化SteamOS 圖形驅動程式和著色器，因此許多遊戲在Steam Deck 上都可能表現出色。如果將其他製造商的設備納入進來，很可能會使這個過程變得更加複雜。

業餘愛好者已經發布了支援任意硬體的SteamOS 克隆版，如Bazzite和HoloISO，但複雜的安裝過程可能與掌機”即拿即玩”的設計目標背道而馳。

此外，HoloISO 並未正式支援NVIDIA GPU。讓華碩等OEM 廠商的裝置開箱即搭載SteamOS，很可能會加速Valve 軟體的普及。