AI Pin遭遇大規模退貨AI硬體鼻祖何以一敗塗地?
在今年年初舉辦的MWC24上,一款名為AI Pin的AI硬體橫空出世,產品發言人在發表會現場講解時喊出了「殺死智慧型手機」的口號。由於示範影片的震撼效果,《時代》雜誌直接評選為2023年最佳發明之一,不到一個月預定量就超過了450萬台。
小雷的同事在MWC現場對AI Pin進行了體驗,並給出了「不可能取代手機」的評價。 6個月過去,事實證明他當時的判斷十分準確。
早在4月,AI Pin第一批媒體評測解禁時,大家的體驗就出奇的一致:響應緩慢、電池續航不佳、設備過熱,激光投影不夠亮,AI 功能表現不佳……簡單來說,媒體給大家的建議是「美麗廢物,千萬別買」。
最新消息時,AI Pin的第一批訂購者,已在大規模退貨。知名科技媒體The Verge稱,從今年5月到8月,AI Pin的退貨數量超過了新增銷售。如果說遭遇退貨潮的Vision Pro正在緩坡陡降,那麼AI Pin就面臨「自由落體運動」。
一度想殺死智慧型手機,如今卻被大規模退貨
數據顯示,Humane公司的AI Pin和配件總銷售額剛超過900萬美元(約6,438.8 萬元)。 AI Pin的出貨量約為10,000台,然而這僅僅是Humane計劃在2025年4月出貨10萬台目標的10%。
截至今年6月,約有8,000台AI Pin沒有退回;截至今日,仍在客戶手中的設備數約7,000台。也就是說,AI Pin在2個月時間內被退回了大約1000台——這一數字比AI Pin這兩個月的新增出貨要高。照這個退貨速度,或許用不了一年,市面上就很難看見AI Pin的身影了。
值得注意的是,有內部人士透露AI Pin一旦被退回,公司就無法對其進行翻新處理,斷了二次銷售的路,大批AI Pin將徹底淪為電子垃圾。
還好Humane仍有試誤時間,從矽谷高層籌集了超過2億美元的資金。即使AI Pin一件賣不出去,短期內也不會影響公司運作,但長期來看,一件完全失敗的AI設備絕對會影響投資人的信心。
其實只需簡單回顧,我們就能發現AI Pin翻車存在一定的必然性。作為一款沒有螢幕的獨立穿戴設備,AI Pin透過eSIM支援網路連接,不依賴手機或其他個人終端,將語音作為核心的互動方式,還支援雷射投射、手勢以及觸控(機身表面)三種交互。
從「沒有螢幕」的產品設計來看,AI Pin團隊完全缺乏對使用者需求以及人性的察覺:視覺是人類獲取資訊的最主要方式,沒有螢幕的電子產品只能做配件,例如AirPods。當智慧手錶、智慧家庭中控、智慧音箱甚至智慧汽車都在強調「螢幕」的價值時,AI Pin反其道而行之,不失敗才怪。
圖源:雷科技報道團現場攝製
受限於機器視覺技術的不成熟,AI Pin透過攝影機了解到的現實世界資訊還很有限,視覺互動在短期內很難做到完全可用。而高度依賴雲端大模型的系統設計,則令AI Pin面臨連接和延遲問題,再加上模型生成的時間,在MWC現場的演示中,AI Pin往往需要等待好幾秒才能給出回應。
至於難以忍受的續航問題、繁瑣低效的互動方式,以及缺乏應用生態我們就不展開說了。在一系列缺點面前,AI Pin高達699美元的售價成了問題放大鏡,更別提每月還要付24美元的訂閱費了。
AI Pin能做的,理論上都能透過手機做到,考慮到更強大的算力、螢幕和軟體生態,手機大概率會做得更好,這也是所有獨立AI硬體所面臨的挑戰。儘管AI Pin掛在胸前觀察世界的設計理念極具創意,但其現階段距離取代手機還很遠,這看上去更像是一個工程師「意淫」的產品,雖然有足夠的前衛理念,但真的不實用。
當AI大模型加速與硬體結合時,AI手機、AI PC、AI電視、AI教育硬體等AI硬體湧現並獲得市場認可。不過,也有許多形態怪異的AI硬體以「新物種」的姿態出現,走在跟AI Pin一樣的踩坑路上。
無數個「AI Pin」走在翻車的路上
市場顧問機構Forrest的首席分析師曾分享過一個有趣的觀點:沒有人想穿著便衣出現在變裝舞會上,這用來形容當下的AI硬體市場再合適不過了,任何公司都在迎合行業主流,展示自家在AI方面的最新成果,很多都是為了「不顯得不合時宜」的被動跟風。
部分傳統產品加入AI功能後,確實為消費者帶來了更好的使用體驗,例如變得更加智慧的AI手機、畫質音質效果雙雙提升的AI電視、自動控制溫度的瓦斯爐等等。但也有部分產品純屬沒活硬整,給人一種噱頭大於實用的感覺。
加拿大新創公司GluxKind Technologies展示過一款免手推的AI嬰兒車“Ella”,該車可以自動煞車、發出警報,並可以在空車狀態下自動駕駛。外出行時,Ella還有自動搖睡功能,配合車身內可客製化的助眠聲音機,宣稱可實現哄娃入睡的效果。有了新概念加持,這款AI嬰兒車的價格直接飆升至3300美元。
主打自動駕駛的AI嬰兒車還有不少,但目前來看,價格高昂的AI嬰兒車依舊難以普及,壓根無法闖進主流市場。還有,這些公司都忽視了父母對嬰兒的重視程度或者說“AI”,放心將嬰兒獨自放在可能隨時因失靈而出事故的嬰兒車上,大概率這父母不是親生的。
AI嬰兒車就是典型的“脫離現實做產品”,類似的案例還有很多,並不是說AI不能放在這些產品上面,而是需要找到更合適的切入點,也就是我們常說的“有AI ”和“好AI”之間的區別。如果無法解決這個問題,那麼可以預見地,AI Pin的翻車慘案也將發生在更多AI硬體身上。
理想狀態的AI硬體長啥樣?
目前AI硬體大致可以分成兩條路線:一種是“AI+硬體”,也就是上面提到的傳統產品加上AI功能;另一種則是“AI原生硬體”,以AI Pin和Rabbit R1為代表的獨立AI終端。
AI與硬體結合,是企業為了在競爭激烈、產品同質化的消費性電子市場中創造獨特性而採取的策略,這值得肯定。
第一類「AI+硬體」目前的市場回饋較好,因為對應的產品已經成熟,透過AI來改造產品是「錦上添花」,例如AI手機用AI來提升影像體驗,例如AI PC用AI來提升工作效率,都不需要重新去定義需求場景,難度與風險都小得多。
第二類“AI原生硬體”採取全新的產品形態,雖然有足夠的新鮮感乃至“噱頭”,但也面臨更大的挑戰。除了教育市場、定義品類等老生常談的話題外,首當其衝的,就是如何處理自身與手機的關係,究竟是加入手機生態圈,還是試圖取代手機。
AI Pin和Rabbit R1是試圖取代手機的代表,但他們只是把智慧型手機中的AI單獨提取出來,做成一個僅面向特定場景的設備,與手機AI功能高度重合,然而在其他功能方面,它們的表現又通常不如手機。
手機仍是個人運算裝置的核心,AI原生硬體要做的或許不是取代手機,而是圍繞著手機建立起來的生態圈查漏補缺。
例如將自己定位為「電子朋友」的AI friend,在宣傳片中沒有展示任何AI功能,只是跟用戶像朋友一樣,聊手機中正在播放的電影、健行時看到的風景,friend從來就沒想著去代替手機,反而是以相對低的價格,成為了手機AI互動的延伸。在開車、跑步、做飯等特定場景,這些AI設備有時確實比手機更好用——對於AI Friend這款AI硬體雷科技將保持密切關注,第一時間購買並送上一手評測,敬請關注期待。
我想,一個與其他設備緊密相連、發揮各自優勢的產品,才是AI硬體的理想狀態。