1990 年代中期，蘋果在競爭中舉步維艱，導致公司遭受巨大的財務打擊，面臨破產的危險。到1997 年，這家總部位於加州的公司虧損了10 億美元，因為它無法對微軟和IBM 做出任何有意義的回應。蘋果公司試圖扭轉局面，但其推出的掌上電腦牛頓（Newton）未能獲得足夠的歡迎，更不用說其System 7 作業系統與Windows 95 相比已經過時。

這家科技公司的高層當時可能正在考慮到其他地方尋找有利可圖的職位，但微軟卻在這個時候充當了救星，儘管它是最不可能出現的，並在1997 年8 月6 日，也就是27 年前的今天，向這個現在價值兆美元的龐然大物投資了1.5 億美元。

一些產業觀察家認為，這筆注資幫助蘋果公司避免了破產的厄運，而有些人則認為，這對當時的情況沒有什麼幫助。無論如何，我們回顧過去，討論導致微軟在投資者極力避開的公司身上下注的事件。

賈伯斯（Steve Jobs）在1997 年的MacWorld Expo 上宣布了微軟與蘋果之間的交易，賈伯斯表示，這項投資將有助於整個Mac 軟體市場的成長。微軟聯合創始人比爾-蓋茲（Bill Gates）也透過衛星連線出席了這項活動，以鞏固大眾對蘋果和微軟將開始健康商業關係的信念。這家軟體集團還同意在至少5 年內繼續開發以生產力為重點的應用程序，例如適用於Mac 的Microsoft Office。

至於這項投資，1.5 億美元用於購買無投票權的蘋果股票，僅佔微軟總市值的一小部分。然而，成千上萬的人可能都在思考，為什麼競爭對手會向蘋果公司提供資金援助，蘋果公司在宣布破產後不更容易被遺忘嗎？

微軟此舉並非出於善意，它的投資也有自己的目的。例如，如前所述，微軟同意為Mac 開發Office 應用程序，每當蘋果售出一台Mac，微軟的收入就會增加。如果後者破產，微軟將被迫從其收入清單上劃掉一個收入來源，因為再也沒有Mac 可賣了。另一個原因是，當時這家軟體巨頭正面臨反壟斷訴訟，如果監管機構看到微軟迫使蘋果枯萎，就會對其施加更嚴密的監視。

此外，1.5 億美元對微軟來說可能只是一筆小錢，但如果蘋果公司從低谷中恢復過來，微軟就可以在以後套現。結果正是如此。根據各種報道，2001 年，微軟將投資款轉換成普通股，獲得了1,810 萬股蘋果股票。出售時，微軟獲得了5.5 億美元的豐厚回報，翻了三倍還多。即使人們認為這筆投資對蘋果沒有任何好處，但重要的是該公司今天的表現如何。在撰寫本文時，這家總部位於加州的巨頭市值已達3.17 兆美元。