Google+始祖鳥造出全世界第一條動力褲,3萬塊還賣爆了?
當提起穿戴式裝置時,我們會想到什麼? Apple Watch、小米手環,甚至前不久推出的三星戒指,但Skip 這家公司,造出了一種新型的可穿戴設備:褲外骨骼—— MO/GO。
圖片來源:Skip
或許你沒聽過Skip 這家公司,但它的團隊脫胎於科技業的巨頭Alphabet,而這次MO/GO 的服裝設計則出自戶外產業的巨頭——始祖鳥。
MO/GO 以「世界上第一個動力服裝」的稱號橫空出世,於本周初開始預定,現在訂購還能享受「早鳥價」4500 美元(約33,000 元)一件。這個售價顯然有點超乎普通人想像了,因此MO/GO 也推出了8 小時租賃服務,一次80 美元(約600 元)。
買不起,還可以租一條爽爽|圖片來源:Skip
然而比售價更超乎想像的是,現在參加預售的要等到明年10 月才能發貨,而且前兩批MO/GO 已經在一周內被預訂一空。
總結就是:Google做骨骼,始祖鳥做服裝,一條褲子三萬多,出貨還要等一年,這樣居然賣爆了?
MO/GO 到底是一條什麼褲子?
動力服是什麼?
在理解MO/GO 之前,得先了解動力服是什麼。
在著名遊戲《異塵餘生》系列裡,許多玩家夢寐以求的裝備就是動力裝甲,穿上它就能跑得快,跳的高,一拳一個怪,而且還不痛不累。動力服也是這麼效果。
動力服、動力外骨骼、機械外骨骼,本質上都大同小異,是一類是一類可穿戴在人身上,能增強人類肢體結構強度、運動力量和耐力的裝備。
換言之,穿上就能大幅提升人的運動能力,人人都能拿奧運田徑全能冠軍。
動力服早已被廣泛地應用在軍用領域,美國1960 年通用電器公司就開發出了人類第一套外骨骼動力服Hardiman,穿著Hardiman 舉起150 公斤的物體就像舉起6 公斤的物體一樣輕鬆,但Hardiman 本身重達680 公斤,穿脫比太空衣還費力。
通用的外骨骼動力服Hardiman或許啟發了《異塵餘生》的動力裝甲|圖片來源:General Electric
如今動力服早已輕量化,且應用更為廣泛,但也僅限於專用和工業領域,例如在高海拔地區的搶險救災,或穿戴在年邁的搬運工身上以減少身體負擔。
很符合刻板印象的動力裝|圖片來源:Wikiwand
但輕量化後的動力服也不像正常衣服,穿上不是像特工就是像機器人,而且不是針對大眾市場銷售,一般人有錢也很難買到。因此MO/GO 也就擦了概念邊,給自己了「世界上第一個動力服裝(clothing)」的稱號。
回到這條酷酷的褲子,MO/GO 是「mountain goat(落基山羊)」的縮寫,落基山羊的特性正是可以在十分陡峭的岩石上穩健地攀登,在高山上保持步伐輕快。
MO/GO 整條褲子不僅防風還拉風,它以始祖鳥的柔軟且透氣的軟殼褲Gamma Pant 為基底,在褲管裡塞進了一條重量不到900 克的碳纖維外骨骼結構,骨骼內置電動馬達,為佩戴者提供動力。配戴者可以選擇兩隻褲管都塞上外骨骼,也可以單腳穿戴。
看看MO/GO裡面是什麼樣的|圖片來源:Skip/Arc’teryx
Skip 的口號是“Move More with Power(動力助力動)”,根據Skip 描述,MO/GO 在爬坡時,可以為佩戴者的股四頭肌和腿筋提供40% 的助力,在下山時減輕配戴者膝蓋的負擔,日常活動會在體感上讓配戴者感覺輕了27 斤,達到「身輕如燕」的錯覺。
MO/GO 的核心是上面的外骨骼,它可以輕鬆拆卸,卸下後MO/GO 就變成了一條始祖鳥的軟殼褲。不卸下來,也可以透過按鈕調整開關和動力模式,因此它和其他數位產品一樣需要電池提供動力,最大助力模式下持續上坡續航能達到3 小時,下坡就能像電車一樣自動充電,就算爬山爬一半沒電了,MO/GO 褲腰還縫了個備用電池袋。
MO/GO 甚至還有個App,Skip 稱它可以分析配戴者的步頻步態,再藉助人工智慧演算法讓外骨骼「認腿」後達到動力自適應。
這3 公斤的大電池真不是蓋的|圖片來源:Skip
但MO/GO 可不是一開始就這麼拉風的,它之前並沒有這麼優雅,也曾是被Alphabet 放棄的創意項目。
服裝與演算法
在2021 年時,MO/GO 還停留在一個機械骨架的階段,Skip 也還不是一個公司,而是Alphabet 的X 實驗室內部開發的一個項目,X 實驗室就是Alphabet 旗下專注於開發高風險、高回報的前沿技術項目的部門。
2021 年的「MO/GO」 | 圖片來源:Alphabet X
當時這款產品還不叫MO/GO,而是Smarty Pants,產品的靈感來自如今Skip 創辦人Zealand 想解決92 歲祖母行動不便的問題。
Smarty Pants 就已初見如今MO/GO 的原型,當時開發團隊裡就有服裝設計師和深度學習專家,設計部門負責把外骨骼塞進褲子裡,讓產品能穿出去,技術部門去研究感測器怎麼預測佩戴者的動力變化。
Smarty Pants 能被Alphabet X 重視的一點也正在於此:有大眾市場的潛力,同時融合了其他動力服沒有的人工智慧演算法。
但在2023 年底至2024 年初期間,Alphabet 開始大裁員,X 部門也因為持續虧損受到很大影響。因此專案負責人Kathryn Zealand 就帶著團隊從Alphabet X 獨立出來,成立了Skip。
不和始祖鳥聯名是不是能便宜一點? |圖片來源:Skip
在外骨骼開發完畢後,Skip 開始尋找能搭載它的褲子,最終選擇始祖鳥,也是因為市面上只有始祖鳥滿足了Skip 對服裝的所有要求,能完美地卡在服裝設計和功能之間的交叉點。
MO/GO 也是Skip 團隊開發的第一款產品,她們的野心是打造一系列的消費者級穿戴助力類產品,她們稱之為“Movewear”,即把外骨骼技術集成到消費級服裝上,打造出兼具科技感和舒適的動力服,讓任何人都能輕快地移動。
Skip 官員網路寫著團隊願景:「不讓任何一個人掉隊」,在MO/GO 的產品頁上,也有著第一批內測使用者的體驗回饋:
43 歲的娜塔莉表示「我感覺我重返20 歲。」;71 歲的彼得說「我都不記得上一次我膝蓋這麼好用是什麼時候了。」;63 歲的崔西說「這是我二十多年來第一次登頂這座山。
三萬多的一條酷褲,看起來比高山更讓人高不可攀,但這是動力服的一大步,也是進入消費者級市場的第一步。
從680 公斤的Hardiman 到1 公斤的MO/GO 花了64 年。
或許十多年後,人類可以像戴頭盔一樣廉價簡單的穿上動力服,步伐輕快地爬得更高、走得更遠。