根據歐盟氣候監測機構哥白尼氣候變遷服務局（C3S）官網近日發布的公報，全球日平均氣溫已連續第二天打破單日最高紀錄。高溫正成為全球性議題。世界氣象組織今年1月發布新聞公報，正式確認2023年為有紀錄以來最熱一年。

澳洲《對話》雜誌報道稱，2024年，美洲、非洲、歐洲和亞洲多個國家經歷了創紀錄的高溫。在墨西哥和中美洲，從今年春季開始的持續數週的高溫與長期乾旱，已導致嚴重缺水和數十人死亡。西班牙《國家報》報道稱，今夏第一波熱浪已使西班牙八成市居民面臨健康風險。

值得注意的是，高溫不僅導致脫水等健康問題，也影響大腦這對溫度極為敏感的器官。

學業成績和工作效率均有所下降

西班牙聖十字聖保羅醫院的臨床神經生理學家桑德拉·吉門尼斯解釋道：「極端高溫會影響大腦的所有認知功能，包括反應能力、記憶力等。高溫下，大腦運轉的速度要慢得多。

科學證據也支持這個觀點。 2018年在美國紐約公立學校進行的一項研究顯示，在氣溫高於32℃的天氣下參加考試，與在22℃的天氣下參加考試相比，成績會降低14%，通過考試的機率也會降低近11%。

另一項在美國進行的研究則稱，學習效率隨溫度的上升而下降。研究比較了波士頓大學學生在2016年熱浪期間的表現，發現在沒有空調的房間（平均溫度為27℃）的學生在算術測試中的反應時間比有空調的同學（平均溫度為22℃）慢了13%，正確率也少了近10%。

極端高溫導致的認知能力下降也會影響職場表現。 2006年進行的一項研究發現，在約22℃的溫度下，生產力最高。而當溫度高出8℃時，生產力水準會降低近9%。

溫度升高會增加負面情緒

西班牙氣象學家和科普專家馬爾·戈麥斯稱，研究表明，高溫容易導致心理健康問題。她指出，氣溫升高會降低喜悅或幸福等正面情緒，同時增加憤怒或壓力等負面情緒。

「精神分裂症患者可能難以調節體溫，而且溫度的變化會改變情緒障礙的症狀。此外，一些精神科藥物，包括某些抗憂鬱藥和抗精神病藥，會影響身體調節體溫的方式，服用這些藥物的人容易受到極端高溫的影響。

在與高溫相關的負面情緒中，憤怒是研究最多的情緒之一。其兩個直接後果──攻擊性和暴力行為也是研究的重點。極端高溫會增加人的易怒性，降低自製力，進而導致更具攻擊性的行為。

《柳葉刀》雜誌2022年發表的一項研究分析了40億條Twitter信息，發現極高或極低的溫度會促進網絡上的攻擊性趨勢，增加仇恨言論。在極端高溫天氣（42℃至45℃）的日子裡，這類Twitter的增幅高達22%。

高溫迫使大腦更努力調節體溫

西班牙馬德里康普頓斯大學心理學博士、馬德里心理學院成員瓦倫丁·馬丁內斯認為，所有這些後果的原因在於「高溫迫使大腦更加努力地調節體溫，從而對其產生負面影響」。

戈麥斯解釋道，大腦之所以功能正常要歸功於下視丘。它是自主神經系統的協調者，扮演大腦內部恆溫器的角色。當下視丘檢測到自身溫度與皮膚熱感受器溫度之間的差異時，就會建立調節機制：從汗如雨下到血管擴張，再到腎上腺素分泌，而腎上腺素分泌是人們在高溫環境下變得更加易怒的原因之一。

西班牙睡眠協會認知與睡眠工作小組的協調員吉梅內斯說，高溫會導致一種惡性循環。睡眠品質變差，因而認知能力下降，人變得更加焦慮易怒，白天的炎熱又會加劇這些症狀。

「大腦前額葉控制力減弱，負責處理情緒的杏仁核的『煞車』作用減弱，從而使一切負面情緒都被放大。」她解釋道。

面對炎炎夏日，人們並非束手無策。馬丁內斯提出幾點建議，如多喝水，保持身體水分充足；避免長時間暴露在極端高溫中，尤其是正午時分；尋找涼爽、有空調的地方；穿輕便、淺色的衣服以利於排汗；在一天中最熱的時候限制劇烈的戶外活動；吃水果和蔬菜等清淡、富含水分的食物；盡一切可能保證充足的睡眠。