近些日子風投正勁的美國腦機介面公司Synchron週二發佈公告宣布，他們的BCI（腦機介面）產品又多了一個應用物件──蘋果公司的頭顯產品Vision Pro。身體不便的患者，現在能夠做到使用意念來控制蘋果的旗艦XR設備。

（來源：businesswire）

首先要簡單介紹一下，與馬斯克旗下Neuralink的產品不同，Synchron的腦機介面並不需要在病人腦袋上打洞植入，而是透過頸部靜脈，向大腦運動皮質表面的血管中植入收集訊號的接口，並透過胸前的設備無線輸出。

（Synchron示意圖，來源：公告）

Neuralink是因為馬斯克而聞名於天下，Synchron的投資人背景也很亮眼。比爾蓋茲、傑夫貝佐斯麾下的投資基金，都是這家腦機公司的早期投資人。

不用手怎麼操控Vision Pro？

目前全球共有10名患者已經植入Synchron的腦機介面產品，患有肌萎縮側索硬化症（漸凍症）的馬克是今天的主角。自2021年確診以來，馬克已經失去了對肩膀、手臂和手掌的控制，不過仍然能說話和短距離行走——這些功能也會隨著疾病進展而退化。

由於蘋果的Vision Pro產品需要使用手勢來控制，所以馬克這類患者原本是無緣親身體驗的，但科技的進步卻實現了這一點。透過植入馬克大腦血管中的金屬絲，他能夠直接從大腦中發出訊號，取代手勢控制與Vision Pro進行互動。

根據演示和介紹，馬克可以透過“想像自己的手選中某個單字”，實現向自己女兒發送簡訊的功能。

（來源：示範影片）

同樣的操作也適用於玩紙牌接宏遊戲——馬克能夠透過意念選中紙牌並移動到目標位置。

（來源：示範影片）

有了這個基礎，馬克自然也能透過意念來選中蘋果的串流應用，並點選想要看的電視劇。

（來源：示範影片）

雖然在一般人看來這些都是簡單的操作，但對馬克而言依然是一件值得興奮的事。透過腦機接口，他重拾了一部分作為人類的獨立性，可以自己「動腦」操作，而不是事事需要別人代勞。

據報道，馬克在2023年8月植入Synchron的BCI。他與公司每週見兩次面，每次兩小時，來練習腦機介面的不同功能。馬克表示，從今年4月開始，他一直斷斷續續地測試Vision Pro。雖然他已經無法再抬起手臂，但透過腦機介面和Vision Pro，他正在探索如何使用這款裝置進行藝術創作。

關注財聯社的讀者可能也依稀記得這個馬克。大概在半個月前，Synchron剛宣布，透過結合OpenAI最新的人工智慧模型，馬克可以在使用腦機介面聊天時，獲得AI生成的回覆提示詞，從而將寶貴的注意力和精力用在選擇回复上，而不是輸入具體的某個單字。

Synchron的執行長兼創辦人Tom Oxley表示，Vision Pro是一個強大的系統，但它依賴手勢控制。我們正直接從大腦發送控制訊號，以取代對手勢的需求。公司正在朝著一種新的人機互動藍牙標準邁進。對於數以百萬計的癱瘓患者來說，不需要觸控和語音就能操作設備，是尚未被滿足的重要需求。

他同時也表示，蘋果的iOS設備是同類產品中無障礙功能做得最好的，所以公司最初專注於幫助患者控制蘋果生態的設備，後續也可能會努力將BCI與其他公司的頭顯設備進行連接。他也透露，蘋果公司在腦機介面的整合工作中，一直都提供了非常大的支援。