長期以來，研究人員一直在研究意識是如何在大腦中形成的。埃克雷姆-德雷教授提出透過行為觀察和學習曲線來定義意識階段，利用突發的洞察力來確定意識處理時間。意識因任務而異，研究這些階段可以透過成像揭示大腦機制。

幾代研究人員一直在思考大腦意識的起源和機制。德國波鴻魯爾大學的艾克雷姆-德雷教授提出了一種研究有意識認知資訊處理的新方法。他建議透過行為觀察和學習曲線來定義意識認知過程的各個階段。

他說：”學習往往不是一個循序漸進的過程，而是突飛猛進的；可以說，人類和動物時不時會經歷突然的頓悟。這些經歷很可能是在有意識的過程之前發生的”。德雷在《行為神經科學前沿》（Frontiers in Behavioral Neuroscience）雜誌上發表的一篇論文中概述了他的新方法，這種方法可能適用於人類和動物。

「意識並不是一個全有或全無的過程。”波鴻心理健康研究與治療中心的埃克雷姆-德雷（Ekrem Dere）說：”意識有不同的層次，例如取決於我們是在睡覺還是在寫電子郵件。 “可以說，在這個分級的高端，我們會發現處理複雜問題所需的有意識的認知訊息處理”。

動物可以學到很多。就像人類一樣，它們有時也會經歷尤里卡時刻。這對意識研究很有價值。圖片來源：卡蒂亞-馬爾卡德

為了用科學方法研究這些過程的神經生物學相關性，必須向人類或動物提出一項實驗任務，而這項任務只能透過有意識的認知訊息處理來解決–關鍵是不能有先入為主的解決方案。德雷說：『在認知行為心理學的漫長歷史中，已經發展了大量這樣的任務。然而，主要的困難在於，人類或動物在整個處理過程中可能不會有意識地進行認知訊息處理。 “

因此，研究人員建議使用學習曲線來縮小有意識訊息處理階段的時間範圍。在這些曲線中，特定任務的表現會隨著時間的推移而改變。德雷解釋說：”學業成績通常不會持續提高，而是跳躍式或分階段提高。這種所謂的洞察後不連續學習可以作為時間戳。心理學家說：有意識的認知訊息處理一定是在這一點上進行的，而且可能也是在之前的幾秒鐘內進行的。早或更晚的時間點，來觀察大腦在有意識的認知訊息處理過程中的情況”。這將使研究人員能夠找出大腦在哪個區域使用哪種機制進行有意識的訊息處理。 “

編譯自/ scitechdaily