特斯拉自動駕駛計程車是否會擁有方向盤和踏板？馬斯克不會說。隔夜，馬斯克在財報電話會議上迴避了幾個問題，涉及該公司長期承諾的自動駕駛汽車的狀況，包括它是否具有踏板和方向盤等傳統控制裝置。

這個問題對於特斯拉備受期待的RoboTaxi計劃至關重要，該計劃已被推遲，以進行更多原型設計工作。理論上，沒有方向盤和踏板的車輛可能需要數月甚至數年才能獲得批准用於公共道路。相比之下，配備更傳統控制裝置的車輛可能會更快上市。

激進設計需要聯邦政府批准

特斯拉在致股東的信中承認，它確實需要聯邦政府的批准，才能部署設計更激進的自動駕駛計程車。

儘管RoboTaxi的部署時間取決於技術進步和監管部門的批准，但鑑於其巨大的潛在價值，我們正在積極利用這個機會。

然而，當被問及特斯拉將尋求哪些具體批准時，馬斯克拒絕提供細節。

具體來說，在被問及「特斯拉是否會尋求豁免聯邦機動車輛安全標準（FMVSS），以便部署沒有傳統控制裝置的車輛」這個問題時，他迴避了。他的回應是將特斯拉的「通用解決方案」與Waymo更「本地化」的解決方案進行比較，他稱後者「相當脆弱」。

「我們的解決方案是一個通用的解決方案，可以在任何地方使用，」他補充道。 「它甚至可以在另一個地球上工作。

此前，特斯拉曾在一則影片中「無意」露出一款全新車型的設計圖。許多眼尖的網友發現，這是一輛雙座車，沒有方向盤和踏板，中控台螢幕設計與目前特斯拉的在售車型相似。網友懷疑影片中展示的車是RoboTaxi。

目前，FMVSS要求汽車配備基本的人工控制裝置，例如方向盤、踏板和側視鏡。這些標準規定了車輛在美國銷售之前必須如何設計。如果擬議的新車不符合所有現有的FMVSS，製造商可以申請豁免。但是，政府每年只允許每家公司獲得2500個豁免。

理論上，豁免上限將阻止任何自動駕駛公司（包括特斯拉）大規模部署專用自動駕駛汽車。自動駕駛汽車的倡導者正在通過立法試圖取消上限，以允許更多無人駕駛汽車上路，但該法案因對該技術的責任和準備的擔憂而停滯不前。

其他公司是如何克服的？

到目前為止，只有一家公司獲得了FMVSS豁免： Nuro。該公司使用這些豁免在德克薩斯州和加利福尼亞州部署了少量無人駕駛送貨機器人。通用汽車旗下的Cruise曾要求為其無方向盤和踏板的Origin自動駕駛出租車獲得豁免，但從未獲得批准，現在該項目已被無限期擱置。亞馬遜的Zoox表示，其自動駕駛計程車是“自我認證的”，這促使美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）開始調查這意味著什麼。

其他公司選擇完全繞過豁免流程。 Waymo的自動駕駛汽車都配備了傳統的控制裝置，儘管它們在沒有安全駕駛員的情況下在公共道路上行駛。該公司表示，最終將推出一款無方向盤汽車，但尚未說明何時或是否會尋求FMVSS豁免。

所有這些都表明，特斯拉如果決定放棄傳統的控制裝置，將面臨類似的監管障礙。一些設計圖紙顯示了車輛沒有方向盤區域，這可能是一個暗示。

一些批評人士對特斯拉Robotaxi的進展不屑一顧，指出Waymo每周向乘客提供近50,000次出行，而馬斯克仍在對可能永遠不會存在的車輛做出模糊的承諾。

馬斯克顯然將賭注押在了特斯拉上，他反覆強調特斯拉是一家人工智慧公司，而不僅僅是一家傳統汽車公司。然而，他不願意公開公司在實現這一願景的過程中可能面臨的現實障礙。

答案可能要等到10月RoboTaxi發表會，甚至更晚才知道。