作為”陸地雷射定向能武器（LDEW）示範器”計畫的一部分，英國首次測試了安裝在英國陸軍”獵狼犬”裝甲車上的雷射武器，這是向實用化戰場能量武器邁出的又一步。自20 世紀60 年代發明以來，雷射就被視為一種可能改變遊戲規則的武器。它可以切割鋼鐵，它們以光速移動，它們可以瞬間攻擊多個目標，且彈藥數量幾乎無限，成本卻低得驚人。

問題在於如何將雷射從工作台上移到戰場。實用雷射武器的威力必須足以對目標造成重大傷害。它必須能夠鎖定目標足夠長的時間，以便完成任務。系統需要能夠調整光束，使其保持聚焦，並能補償大氣畸變、霧、灰塵和其他因素。它還需要便攜、堅固和足夠緊湊。

用於測試雷神公司高能量雷射武器系統（HELWS）的英國陸軍獵狼犬裝甲車

隨著固態雷射和可將多個雷射轉換為一個相干光束的光束組合器的發展，這種武器系統正變得越來越實用，以至於問題不在於如何製造雷射武器，而在於如何將其安裝在常規軍事平台上並將其納入作戰計劃。

英國國防部最近的測試由雷神公司、國防科學技術實驗室（Dstl）和國防裝備與支援公司（DE&S）在威爾特郡波頓唐（Porton Down）的國防科學技術實驗室靶場進行。雷神公司的高能量雷射武器系統（HELWS）被安裝在獵狼犬上，用於攻擊射程達3300 英尺（1000 公尺）的飛行目標。

除”獵狼犬”外，HELWS 還可依需求安裝在許多不同的平台上。它還可與標準的指揮和控制系統配合使用，並可與傳統的作戰管理雷達和監視系統整合。

裝甲車上整合的雷神雷射武器砲塔

據雷神公司稱，HELWS 已獲准在美國武裝部隊中執行作戰任務，其設計目的是擊敗北約1 級無人機。 LDEW 計畫的下一階段是讓英國陸軍部隊熟悉這種新型雷射武器，以找出最佳使用方法。

雷神英國公司執行長兼總經理詹姆斯-格雷（James Gray）說：”我們已經證明，雷神公司的高能量雷射武器系統可以追蹤和攻擊安裝在車輛上的目標。之所以能夠如此迅速地提供這種能力，完全得益於我們英國中小型企業合作夥伴的辛勤工作，以及雷神公司開發的經過實際應用驗證的技術。

“Dstl成功發射了英國首枚整合在陸地車輛上的雷射武器，證明了雷神公司的高能量雷射武器系統可以追蹤、打擊和摧毀安裝在車輛上的目標。我們現在期待著英國陸軍在未來幾個月內部對該武器進行試驗，並證明該技術已經為戰場做好了準備”。