每年有近50 萬美國人被診斷出患有萊姆病，早期治療對於預防嚴重的長期影響至關重要。這種疾病的症狀難以捉摸，包括經常被忽視的牛眼皮疹，使得及時診斷具有挑戰性。新的臨床建議旨在更好地識別和治療早期萊姆病。

羅格斯衛生研究院的一位醫生科學家為初級保健醫生發布了診斷和治療早期萊姆病（一種細菌感染）的指南。

有效的早期治療需要及時的抗生素介入。由於症狀多變，有時還會出現牛眼皮疹，因此誤診很常見。目前，一流大學的強化臨床指引著重於改善疾病初期的檢測和管理。

在美國，每年估計有476,000 人被診斷出患有萊姆病並接受治療。這一數字來自美國疾病管制與預防中心（CDC）。萊姆病可以用抗生素治療。在感染的最初幾週內進行診斷，最有可能獲得最佳的健康結果。如果不及時治療，萊姆病的影響可能會持續數年，導致神經系統問題、關節炎和其他一系列疾病。但由於萊姆病診斷困難，有些病例在最初傳播後很長時間都沒有被發現。

為了幫助臨床醫生改善萊姆病的治療效果，羅格斯新澤西醫學院和石溪大學的醫生科學家在《新英格蘭醫學雜誌》的電子文摘《NEJM Evidence》上發表了一篇指導性文章，介紹了萊姆病早期的知情評估和治療。

主要作者、羅格斯衛生學院醫學教授史蒂文-舒策（Steven E. Schutzer）討論了臨床醫生如何對待可能感染早期萊姆病的病人。

萊姆病的發生率越來越高，但許多病例卻沒有被發現，至少在早期階段沒有被發現。為什麼這種疾病有時難以診斷？

萊姆病最常見的症狀是遷延性紅斑，這是一種牛眼或標靶樣皮損，通常是萊姆細菌感染的標誌性症狀。但並不是所有患者都會出現這種皮疹，當皮疹出現時，患者也不一定能辨識或註意到。

目前，美國食品藥物管理局（FDA）批准的唯一檢測方法是抗體檢測；患者可能需要數週或更長時間才能產生這些檢測方法可檢測到的足夠免疫反應。

另一個複雜的問題是，一旦有人罹患萊姆病，他們的抗體檢測結果可能會長年呈陽性。這可能會讓醫生在評估疑似萊姆病新病例的病人時陷入窘境。

在早期階段，患者可能會出現類似流感的症狀，但沒有呼吸道症狀。這些症狀可能包括發燒、頭痛、肌肉酸痛、關節疼痛和疲勞。患者可能不會像流感或其他呼吸道病毒一樣出現劇烈咳嗽。

也可能出現神經系統症狀，包括頭痛。但這些症狀很多可能是其他疾病引起的。例如，腦膜炎可能是由其他微生物引起的，因此可能需要進行脊髓穿刺以獲得正確的診斷和治療。

由於感染萊姆病的蜱蟲也會傳播其他病原體，如引起無形體病和巴貝西亞原蟲病的病原體，因此感染萊姆病的患者合併感染的可能性更高。

疾病預防控制中心和其他機構建議醫生採用兩級血液抗體（針對鮑氏不動桿菌–萊姆病的病因）檢測方法。第一級檢測的最佳形式是敏感的半定量檢測。這就好比廣撒網。如果檢測結果為邊緣或陽性，則必須進行第二級檢測，以檢測對鮑氏不動桿菌更具特異性的抗體。這是一種確證試驗。

最常見的一級檢定是ELISA。多年來，第二級檢測僅有Western 印跡，它能提供直覺的檢測結果。它的一些缺點是解釋往往很主觀，而且檢驗本身需要更多時間。美國食品藥物管理局批准的一種新的替代方法是使用第二種酵素連結免疫吸附試驗。

醫生在治療萊姆病時切忌盲目。一旦使用抗生素，可能會削弱患者的抗體反應，破壞血液檢測結果。

因此，醫師應評估陽性標準，並考慮緩解因素。患者是否去過流行區？是否有其他皮膚病變？是否進行過神經學檢查以排除其他可治療的疾病。臨床醫生應始終思考，除了萊姆病，這還可能是什麼病，並與神經內科和心臟病學等其他專科的同事進行低門檻的協調，以做出明智的診斷和管理決策。隨著新知識的獲得，這應該是一個不斷發展的過程。

在初次感染萊姆病的最初幾週，在身體有時間產生可檢測到的免疫反應之前，抗體反應通常在傳統的兩級檢測中呈現陰性。而在另一端，如果從感染開始到治療前已經過了一個多月，那麼檢測結果呈現陽性就比較常見了。對醫生來說，感染的早期階段是最棘手的。

大多數商業實驗室不會冷凍樣本並等待第二次抽血同時進行檢測。為了避免這種情況，醫生可以抽取第二份血液樣本，並將其送到同一實驗室進行相同的檢測，然後比較結果，看看是否有證據表明在幾天到幾週的時間裡，血液樣本呈陽性，然後再做出診斷。

這不是一個一成不變的領域。研究人員正在努力開發更準確、更早使用的檢測方法。這包括檢測萊姆病原體的DNA。研究人員也正在尋找身體對感染做出反應的早期分子資訊。其他研究人員正在臨床醫生的幫助下研究即時護理點檢測。對其準確性和可重複性的嚴格確認將是將其用於常規臨床的中間步驟。

幸運的是，只要臨床醫生提高警惕，及時發現並開始治療，大多數早期萊姆病患者的預後還是不錯的。大多數患者將恢復正常健康。我們這篇文章的目的就是要促進這個結果的實現。

編譯自/ ScitechDaily