納米比亞埃托沙國家公園的雄性大象學會了用代表”我們走”的隆隆聲來協調集體出發，這種複雜的發聲行為以前只有雌性大象才有。這項發現是基於一項長達20 年的研究，突顯了雄性大象錯綜複雜的社會結構和發聲能力，顯示它們在群體中有著更深層的溝通和學習。

公象們在傍晚的涼爽中聚在一起喝水。過了一會兒，一頭年長的公象抬起頭，從水潭邊轉過身來。它輕輕拍打著耳朵，發出低沉而嘹亮的隆隆聲。

其他大像一個接一個地回應，它們的聲音重疊在一起，發出鏗鏘有力的次聲合唱，在大草原上低吟淺唱。這支大象理髮店四重奏傳達了一個明確的訊息：是時候繼續前進了。

漸漸地，大象們開始轉移，龐大的身體搖搖晃晃地跟著隆隆作響的領頭羊，前往夜間漫遊的下一站。

來自史丹佛大學和其他機構的科學家首次記錄到，雄性大像用”出發”的隆隆聲發出信號，表示開始從納米比亞埃托沙國家公園的穆沙拉水潭出發。這種發聲是由社會融合度最高的雄性大象發出的，通常也是關係密切的社會群體中最具統治力的雄性大象。

這項研究結果發表在開放取用期刊《 PeerJ》上，令人驚訝的是，這種行為以前被認為是家庭群體中雌性大象的專屬行為。

研究的主要作者、史丹佛大學保育生物學中心的助理研究員凱特琳-奧康奈爾-羅德威爾說：「我們驚訝地發現，通常被認為社會關係鬆散的雄性大象，竟然會進行如此複雜的聲音協調來觸發行動。 “這些叫聲向我們表明，它們的聲音交流比以前所知的要複雜得多。 “

聆聽公象Let’s Go Rumble 的錄音：

2004 年，奧康奈爾-羅德維爾在夜間進行實地考察，了解大象的發聲如何在地面傳播時，首次記錄下了雄性大象”出發”的隆隆聲。她回憶說：”當我成功錄下這一聲音時，我非常激動。因為我意識到這些雄象和雌像一樣也在使用複雜的發聲協調。”

從2005 年到2017 年，研究團隊主要在旱季在穆沙拉水潭收集資料。他們使用高科技錄音設備，包括埋入式麥克風和夜視攝影機，捕捉人耳聽不到的次聲波發聲和公象的行為。

研究人員分析了發聲的聲學特性和模式，並利用社會網絡分析來了解雄象之間的關係和等級制度，注意到是哪頭大象發出隆隆聲，其他大像如何回應，以及導致協調離開的事件順序。

史丹佛大學領導的研究記錄了雄性大象使用次聲波”走吧”來發起群體運動，這種行為曾被認為是雌性大象獨有的。這些發現是基於在納米比亞穆沙拉水潭二十年的觀察，技術人員在那裡捕捉到了這些發聲，揭示了雄性大象複雜的社會動態和領導能力。

傳承的儀式

在雄性大象身上觀察到的”出發”隆隆聲與先前在雌性大象身上記錄到的隆隆聲有著驚人的相似之處。事實上，O’Connell-Rodwell 和她的團隊假設，公像很可能是在幼年時學會了這種行為。

奧康奈爾-羅德維爾說：「它們在一個所有女性領導者都參與這種儀式的家庭中長大。我們認為，隨著它們逐漸成熟並形成自己的群體，它們會適應並使用這些學到的行為來與其他雄性協調。

在公象和母像的情況下，發起者的叫聲之後是下一頭大象的隆隆聲，每頭大像都要等前一頭大象的叫聲差不多結束時才加入自己的聲音。奧康納爾-羅德維爾說，這就形成了一種類似理髮店四重唱的和諧的輪流模式。

她解釋說：”這是非常同步和儀式化的。當一個人唱高調時，另一個人就會唱低調，他們有一個協調的發聲空間。”

這項研究是繼另一項突破性研究之後的另一項研究，該研究利用人工智慧揭示了野生大象之間有獨特的稱呼，表明它們在交流中使用了名詞。

“在我們的論文中，我們表明大像以這種’我們走’的隆隆聲的形式使用動詞。如果它們把名詞和動詞組合在一起使用，這就是句法。這就是語言，”O’Connell- Rodwell 說。

大象指導

除了這些語言的見解，這項研究還揭示了一些佔統治地位的雄性大像在其社會群體中發揮著至關重要的作用，有助於維持凝聚力和穩定性。

O’Connell-Rodwell 說：「這些人承擔著指導的角色。他們關心這些年輕的小傢伙，因為他們非常需要幫助，總是想與他們有身體上的接觸。年長的男性願意將他們置於自己的羽翼之下，指導他們，與他們分享資源，並參與他們的情感起伏。

她補充說，在允許狩獵的國家，應注意避免獵殺年齡較大、與社會有聯繫的公象，因為獵殺公象可能會破壞大象族群的社會凝聚力和指導結構。

研究還表明，強大的社會紐帶和互動對圈養和半圈養公象的福祉至關重要，這突顯出需要有支持這些社會結構的環境。

奧康奈爾-羅德維爾說：”我們的發現不僅凸顯了雄性大象社會生活的複雜性和豐富性，而且還增進了我們對大像如何在儀式和協調中使用發聲的了解，並使我們更接近大象語言的概念。

編譯自/ ScitechDaily