2024 年，厄爾尼諾現像在影響全球氣候一年的極端天氣條件後結束。這一自然氣候現象極大地改變了海平面和氣溫，導致全球氣溫創下歷史新高，並對環境造成了廣泛影響。

2023 年12 月4 日和2024 年7 月1 日觀測到的太平洋中部和東部海面高度異常。

在東太平洋升溫約一年後，厄爾尼諾現象終於在2024 年5 月消失。這一自然氣候現象導致多個月的海洋溫度創歷史新高、非洲降水量達到極值、五大湖冰蓋減少以及亞馬遜和中美洲嚴重乾旱。截至2024 年7 月，東太平洋處於中性階段，但這種緩和可能是短暫的。

在東太平洋的熱帶緯度地區，海洋表面會隨著信風強度的變化而週期性地變冷和變暖–這種現像被稱為厄爾尼諾南方濤動（ENSO）。反過來，不斷變化的海洋會擾亂大氣環流，使一些地區降雨量增加，其他地區則出現乾旱。

2023 年5 月，東向信風減弱，西太平洋暖水向美洲西海岸移動，這表明在連續三年出現拉尼娜現象之後，厄爾尼諾現象開始出現。厄爾尼諾現像在2023 年12 月持續加強，到2024 年5 月中旬逐漸減弱。

美國國家航空暨太空總署噴射推進實驗室（JPL）的海洋學家喬希-威利斯（Josh Willis）說：「這是一次相當大的厄爾尼諾現象，但並不是我們在過去30 年中見過的最大厄爾尼諾現象。溫度較高的海水膨脹，海平面上升；溫度較低的海水收縮，海平面下降。

文章開頭的圖像描述了2024 年7 月1 日（右圖）與2023 年12 月4 日（左圖）在太平洋中部和東部觀測到的海平面高度異常，前者處於中性階段，而後者接近厄爾尼諾現象的頂峰。紅色表示海平面高於正常的區域；藍色表示海平面低於平均的區域；白色表示海平面正常的區域。美國國家海洋暨大氣總署氣候預報中心的報告顯示，熱帶太平洋主要監測區域（西經170° 至120°）12 月的海面溫度比1991-2020 年的平均值高出2攝氏度。

2023 年12 月4 日觀測到的太平洋中部和東部海面高度異常。

這些地圖的數據由哨兵-6 邁克爾-弗雷里奇衛星獲取，並由威利斯和JPL 的同事處理。請注意，與季節週期和長期趨勢有關的訊號已被刪除，以突出與厄爾尼諾現象和其他短期自然現象相關的海平面異常。

即使在11 月和12 月的高峰期，2023 年厄爾尼諾現象的強度也無法與近幾十年來最大的厄爾尼諾現象相提並論。在先前的1997-1998 年和2015-2016 年創紀錄的事件中，海平面要高得多（溫度更高），而且高海平面分佈在太平洋中部和東部更大的區域。

即便如此，這次強度並不算大的厄爾尼諾現象還是在世界各地造成了氣候紊亂。非洲的降水模式被打亂：贊比亞南部地區遭遇乾旱，幾乎一半的玉米都乾枯了，而非洲之角則發生了毀滅性的洪災。亞馬孫地區的嚴重乾旱導致北部羅賴馬州發生大面積林下火災。厄爾尼諾現像也導致珊瑚礁受熱、美國西海岸降水量劇增、五大湖冰層減少、印尼發生火災。

厄爾尼諾現象往往與全球氣溫記錄中最溫暖的年份同時出現。在溫室氣體造成的長期暖化趨勢的基礎上，溫暖的海面溫度幫助全球氣溫躍升，足以在2023 年創造新的高溫記錄。美國國家航空暨太空總署戈達德太空研究所（GISS）的科學家分析發現，2023 年5 月至2024 年5 月一整年的月氣溫都創下了歷史新高，這是前所未有的。在連續12個月創下氣溫紀錄之前，第二長的連續氣溫紀錄持續了7個月，發生在2015年至2016年的厄爾尼諾現象期間。

2024 年5 月，東信風回升，使東太平洋的海面溫度（和海面高度）恢復正常。美國國家海洋暨大氣總署氣候預報中心估計，這些中性條件將持續到8 月。他們預測，拉尼娜現像有70% 的可能在8 月至10 月間出現，並持續到北半球冬季。

編譯自/ ScitechDaily