未來的氣候變遷可能會威脅到南半球座頭鯨以磷蝦為食的特性，進而影響其遷移和生存。格里菲斯大學的研究人員預測，南半球座頭鯨的飲食可能會受到未來氣候變遷的嚴重影響。這項研究由賈斯敏-格羅斯（Jasmin Groß）博士在行星健康與糧食安全中心攻讀博士學位期間領導，分析了這些海洋巨獸的飲食習慣以及它們可能面臨的挑戰。

一項新的研究預測，未來氣候變遷的影響可能會破壞南半球座頭鯨大量食用磷蝦的習慣。圖片來源：亞當恩斯特

在研究中，研究人員於2019 年8 月和9 月在巴西、澳洲西部和東部、新喀裡多尼亞和哥倫比亞附近的座頭鯨繁殖地或附近採集了座頭鯨的鯨脂和皮膚樣本。 2019 年1 月至3 月期間，他們還在三艘不同的船上採集了來自覓食地的磷蝦樣本。

研究人員隨後分析了這五個族群的鯨脂和皮膚樣本中的脂肪酸和穩定同位素，並將它們與南極磷蝦樣本進行了比較，因為磷蝦是它們的主要獵物。

他們發現，儘管不同族群的生化特徵有明顯差異，但所有接受測試的座頭鯨族群的食物都是南極磷蝦。格羅斯說，這種食物富含脂肪，是鯨魚遷徙生活方式所必需的。

格羅斯解釋說：”座頭鯨的洄游生活方式需要可預測的生態系統生產力，因此，我們可以預計，在受氣候變遷影響最嚴重的地區覓食的種群更有可能出現偏離其高保真磷蝦食物的最初跡象。持續時間的減少以及海洋溫度的上升可能會影響鯨魚的覓食生態。

格羅斯強調了這項研究的重要性，他解釋說，確認每個鯨魚族群都遵循一種高保真的南極磷蝦飲食習慣，可以作為基線知識，用於在未來的研究中評估氣候變遷對覓食食地的影響程度。

編譯自/ ScitechDaily

DOI: 10.1016/j.scitotenv.2024.172939