媒體報道，SpaceX的獵鷹9號火箭在一次罕見的飛行失誤後停飛，正在等待事故調查的結果。火箭的第一級助推器按預期操作並成功返回著陸，但火箭的第二級未能按計劃重新點火，導致其被摧毀。 FAA已經啟動調查，這可能會推遲SpaceX未來幾週的發射計畫。

這次任務名為“Starlink Group 9-3”，週四晚間從美國加州的范登堡太空軍基地（Vandenberg Space Force Base）發射，搭載了20顆Starlink衛星前往近地軌道。

火箭的第一級助推器按預期操作並成功返回著陸，但火箭的第二級未能按計劃重新點火，導致其被摧毀。

隨後，SpaceX執行長馬斯克在社群媒體上證實了這項消息。

「為了提高近地點高度，第二級的重新點火導致引擎發生了快速非計劃性解體（rapid unscheduled disassembly），原因尚不清楚。”

獵鷹9號在美國聯邦航空管理局（FAA）簽署SpaceX的事故調查報告前將停飛。 FAA在一份聲明中表示，“FAA將參與調查過程的每一步，並且必須批准SpaceX的最終報告，包括任何糾正措施。”

今年以來，SpaceX以每兩到三天發射一次的速度發射Starlink衛星，這次Starlink任務是今年第69次發射。但這次調查可能會推遲未來幾週的發射計劃，包括兩個載人任務：私人Polaris Dawn任務和NASA的Crew-9任務。

不過，在這次失敗的發射任務中，SpaceX仍然部署了這20顆Starlink衛星，但指出由於第二級引擎失敗，這些衛星處於「比預期更低的軌道」。截至週五早上，該公司表示已與其中五顆衛星取得聯繫，正在嘗試使用衛星上的推進器提高軌道高度，以避免在大氣中燒毀。

“我們正在更新衛星軟體，以使離子推進器以超高速度運行，”馬斯克寫道，並補充說，“這可能不會成功，但值得一試。”

儘管如此，獵鷹9號在過去近十年裡取得了無與倫比的成功，自2015年6月NASA貨運任務CRS-7的上一次飛行失誤以來，已經進行了超過300次連續成功的軌道發射。總的來說，SpaceX的獵鷹9號已經進行了354次軌道發射，其中超過300次成功著陸，火箭助推器已經重複使用超過280次。

而且，該公司上個月剛完成了其巨型星艦火箭的第四次試飛，達到了預定的目的，星艦再入大氣層沒有如第三次試飛時解體，而是成功濺落在印度洋。而在第四次試飛之前，華爾街見聞先前文章提到，SpaceX的估值可能已經達到約2,000億美元。雖然有消息指出SpaceX內部正在討論，允許員工和投資者等內部人士出售股票，但馬斯克後來在社群媒體上澄清，SpaceX不需要額外資本，只有每6個月左右為員工和投資者進行一次流動性融資。

在去年年底的最近一次公開招標時，SpaceX估值約為1800億美元，如果SpaceX以2000億美元的估值出售股份，那麼它將能與世界上最大的上市公司旗鼓相當，例如晶片巨頭高通（市值現為2260億美元）。