當地時間週四晚上，馬斯克旗下太空探索技術公司SpaceX的「獵鷹9號」火箭在執行「星鏈」發射任務時，二級引擎出現罕見故障，導致衛星未能進入預定軌道。這是七年多來SpaceX的首次火箭發射故障。

當晚，「獵鷹9號」從加州范登堡太空部隊基地升空大約一小時後，火箭的第二級在太空中未能重新點燃，這導致20顆星鏈衛星被部署到「比計劃低很多”的軌道上。在那裡，它們面臨在地球大氣層中燃燒的風險。

對此，SpaceX CEO馬斯克在其社交平台X上稱，在太空中重新點燃發動機的嘗試「導致一個引擎RUD，原因目前尚不清楚。」RUD是「快速非計劃解體」的行業縮寫，通常意味著爆炸。

SpaceX是世界上最活躍的火箭發射公司之一，許多國家和航太公司都依賴該公司將衛星送入太空。而這次的失敗，打破了SpaceX令人印象深刻的成功發射紀錄。

馬斯克還稱，SpaceX正在更新星鏈衛星的軟體，以迫使其機載推進器比平常更用力地發射，以避免熾熱的大氣層再入。但他同時指出：“與《星際爭霸戰》的情節不同，這可能行不通，但值得一試。”

馬斯克說：“衛星推進器提升軌道的速度需要比大氣阻力將它們拉下來的速度快，否則它們就會燒毀。”

這次的引擎點火失敗，發生在「獵鷹9號」的第354次任務中，也是自2016年以來「獵鷹9號」的首次發射故障。