一名外國研究生因使用無人機拍攝美國海軍艦艇機密照片而承認犯下《反間諜法》規定的罪行。這似乎是美國司法部首次對此案提起訴訟。今年1 月，中國公民、明尼蘇達大學研究生Fengyun Shi在維吉尼亞州紐波特紐斯（Newport News）駕駛的無人機卡在了樹上。

一位當地居民看到這一幕後報了警，史被盤問後捨棄無人機逃離現場。聯邦調查局扣押了這架無人機並調出了其中的影像，調查人員發現Shi 拍攝了維吉尼亞州多個造船廠的海軍船隻。其中一家位於紐波特紐斯的造船廠正在積極製造下一代航空母艦和核潛艇，這兩類艦艇都含有機密零件。

根據《間諜法》，施被控犯有六項輕罪。國家安全法專家艾米麗-伯曼（Emily Berman）表示，這似乎是已知的第一起根據二戰時期禁止使用飛機拍攝敏感軍事地點的法規提出的起訴。

本週一，Shi承認了兩項違反該法規的指控。具體來說，是對紐波特紐斯造船廠的船隻進行拍照。每項罪名都可能導致長達一年的監禁、10 萬美元的罰款和一年的監督釋放，但檢察官指出，他可能會被判更重的刑罰，上級法院可能會對其合理性進行審查。認罪協議還解釋說，施可能會被驅逐出境，但如果他認為自己在中國會遭受酷刑，他可以申請庇護。

Shi 的認罪協議所附的事實陳述包含了新的資訊。例如，聲明顯示Shi 在從舊金山飛往維吉尼亞州的前一天購買了無人機。但沒有解釋他為什麼會在舊金山。根據聲明，施只在造船廠周圍駕駛無人機，沒有拍攝任何不包含美國海軍艦艇的照片。最後，聲明說Shi 是在試圖登上從加州飛往中國的單程航班時被捕的。

圍繞Shi這一引人注目的新穎訴案還有許多未知數，包括司法部最初為何要這樣做。儘管此案發生在中美關係日益緊張之際，但Shi也並未被指控充當間諜；他唯一的罪行是用無人機拍照。有專家表示，他的案件甚至可能引發重要的第一修正案問題。

迄今為止提交的法庭文件沒有解釋Shi 拍攝這些照片的原因，儘管認罪協議稱Shi 承認他這樣做沒有”無辜的理由”。就連Shi身邊的人似乎也對此案感到困惑。明尼蘇達大學的一位同事對Shi竟然還在美國感到驚訝，並補充說他在被捕前幾個月實際上已經放棄了學業。