對康沃爾郡鯡鷗雛鳥的研究表明，即使以城市食物飼養，鯡鷗也更喜歡魚類，這表明儘管受到城市環境的影響，鯡鷗與生俱來的食物偏好依然存在。這凸顯了鯡鷗在適應魚類資源減少和城市食物供應增加的過程中一直受到的保護問題。

新研究表明，以”城市”飲食飼養的海鷗雛鳥仍然更喜歡海鮮。

艾克希特大學的科學家研究了從英國康沃爾郡各城鎮屋頂墜落後被救起的鯡鷗雛鳥。

在人工飼養（放歸前）過程中，它們要么吃以魚和貽貝為主的”海洋”食物，要么吃以麵包和貓糧為主的”城市”食物。

每隔幾天，就用不同的碗給鷗雛餵食四種食物，以測試它們更喜歡哪一種–所有的鷗雛都非常喜歡吃魚。

埃克塞特大學的科學家研究了從屋頂墜落後被救起的鯡鷗雛鳥。圖片來源：Emma Inzani

“我們的研究結果表明，即使以’城市’食物（僅在人類周圍發現的食物）飼養，這些雛鳥成年後也不太可能尋找城市食物，”領銜作者、康沃爾郡埃克塞特彭林校區生態與保育中心的艾瑪-因札尼（Emma Inzani）說。 “與人類相關的食物往往既可靠又容易獲得–但當有魚可吃時，它們顯然更喜歡魚。”

鯡鷗通常被視為人類社區的有害成員，它們在那裡撿拾掉落的食物和垃圾桶裡的食物，有時還會從人們那裡搶走食物。

不過，由於數量持續下降，該物種已被列入英國最高保育關註名單。

在研究的第5 天、第10 天、第15 天和第35 天，當四種食物同時出現時，兩組樣本都一致偏好魚。圖片來源：Emma Inzani

因札尼說，英國水域魚類資源減少，再加上城鎮中食物垃圾豐富且容易獲取，這可能意味著海鷗花費大量精力出海覓食並不那麼有利可圖。

先前的研究表明，親鷗在孵化雛鳥後往往會轉而尋找更多的海鮮，這可能是因為海鮮能提供雛鳥成長所需的更多營養。

在這項新研究中，所有27 隻小雞全天都能吃到食物，但其中一半小雞每天80% 的時間吃城市食物，20% 的時間吃海鮮，而另一半小雞則吃相反的食物。

在研究的第5 天、第10 天、第15 天和第35 天，當這四種食物放在一起時，兩組都一致偏愛魚，即使是更多嘗試麵包的鯡鷗也很少吃魚。

本研究發現，雛鷗對魚類的偏好可能會加強親鷗在雛鷗孵化後轉而提供更多海洋來源食物的行為。

資深作者Neeltje Boogert 博士說：”動物可以在城市地區生活並利用人類的食物垃圾。不過，這並不一定意味著它們在茁壯成長，也不意味著它們更喜歡這種食物，而不是在糟糕的情況下做出最好的選擇。

編譯自/ ScitechDaily