都柏林聖三一學院（Trinity College Dublin）的科學家們在了解如何抵禦可能致命的MRSA 細菌方面取得了飛躍性進展。他們在一個動物模型中證明，在註射疫苗的過程中以一種關鍵的抑制性免疫分子（IL-10）為靶點，可以提高疫苗抵抗感染的能力。

研究人員透過靶向免疫抑制分子IL-10，提高了疫苗的效力，從而在對抗MRSA 的鬥爭中取得了重大進展。他們的研究結果表明，中和IL-10可以增強免疫反應，幫助清除動物模型中的細菌。

金黃色葡萄球菌是社區和醫院獲得性細菌感染的主要原因之一，每年全球有超過100 萬人死於這種細菌。不幸的是，抗生素對這種細菌的療效越來越差，在高收入國家，抗生素抗藥性MRSA 導致的死亡人數最多。

因此，科學家們非常關注如何找到解決方案，以扭轉金黃色葡萄球菌相關感染的局面。其中一個極具吸引力的方案是疫苗，儘管近年來在這方面取得了一些進展，但仍存在一些重大障礙。其中一個障礙似乎是金黃色葡萄球菌能夠透過開啟免疫系統中存在的一種天然斷裂點來抑制免疫反應，這種天然斷裂點是一種被稱為白細胞介素-10（IL-10）的重要免疫抑制分子，其作用是減輕體內發炎。

金黃色葡萄球菌（芥末色）纏繞在人類白血球（紅色）中的數位化彩色掃描電子顯微鏡影像。圖片來源：美國國家衛生研究院

關於金黃色葡萄球菌的有趣之處在於，除了是一種致命的病原體外，這種細菌還生活在我們體內或身上，但不會造成傷害。然而，在這些無症狀的相互作用過程中，這種細菌會影響免疫反應–這意味著當注射金黃色葡萄球菌疫苗時，免疫系統很難做出適當的反應。

在今天（7月8日）發表在權威期刊《JCI Insight》的研究成果中，研究人員在動物模型中發現，如果用疫苗免疫受試者，使其免疫系統對感染做出反應，同時產生中和IL-10的抗體，免疫反應（透過特化T細胞）就會得到改善，細菌清除率也會在隨後的感染中得到提高。

金黃色葡萄球菌是一種常見的細菌，可在許多人的皮膚和鼻子中發現。雖然金黃色葡萄球菌通常無害，但如果它透過割傷或其他傷口進入人體，就會引起一系列輕微到嚴重的感染。感染包括癤子和膿皰瘡等皮膚問題，以及肺炎、血液感染和心內膜炎等更嚴重的問題。金黃色葡萄球菌尤其令人擔憂的一點是它對抗生素產生抗藥性的能力，特別是MRSA（抗甲氧西林金黃色葡萄球菌），它很難治療，並以引起嚴重的醫院感染而聞名。

研究小組由都柏林聖三一學院生物化學與免疫學院免疫學教授雷切爾-麥克勞林（Rachel McLoughlin）領導。都柏林聖三一學院生物化學與免疫學院免疫學教授雷切爾說：「綜合來看，我們的研究成果為一種新型策略提供了巨大的前景，這種策略可以提高以抑制金黃色葡萄球菌感染為目的而開發的疫苗的功效。

“我們的工作還有力地表明，以前接觸過這種細菌可能會造成一種情況，即我們的免疫系統不再將其視為威脅，從而由於這種免疫抑制狀態的產生而無法對疫苗做出適當的反應。

編譯自/ ScitechDaily