越南衛生部發布通告稱，該國一名18歲女童死於白喉。越南當天要求義安省和北江省採取緊急行動，控制疫情。據了解，白喉是一種由白喉棒狀桿菌（Coryne-bacterium diphtheriae）感染所致的急性呼吸道傳染病。

白喉可分為呼吸道白喉（包括咽、喉、鼻白喉等，其中咽白喉佔全白喉的80%）及其他部位白喉（如皮膚、眼結膜、耳、外陰部、新生兒臍部、食道等處白喉等）。

呼吸道白喉臨床特徵及表現包括咽、喉等局部假膜形成及白喉外毒素所致的全身中毒症狀，嚴重者可併發心肌炎及週邊神經麻痺。

白喉棒狀桿菌最常見的傳播方式是呼吸道白喉患者透過飛沫傳播，其他傳播方式包括直接接觸皮膚白喉患者患處或其感染分泌物。外傷性感染主要透過破損的皮膚或呼吸道以外的黏膜感染。使用病人或帶菌者用過的碗筷、衣被等也能傳染。

另外，白喉棒狀桿菌主要侵襲15歲以下無免疫的兒童，無免疫史的成年人也常發生。隨著兒童常規接種白喉疫苗，患者年齡組成向大年齡推移並呈高度散發。

世界衛生組織表示在全球範圍內，白喉類毒素對白喉的免疫效果十分明顯，接種3劑次以上的嬰兒就可以產生達到保護水平的抗毒素。

依照國家免疫程序，百白破疫苗需接種4劑次，分別於3/4/5/18月齡各接種1劑次，打敗病毒穩穩的。

我國20世紀50～60年代白喉年報告發生率為10/10萬～20/10萬。 1978年我國開始實施計畫免疫以後，白喉發病率和死亡率大幅下降，流行範圍逐漸縮小。自2000年以來，僅個別省份報告散發病例，其中2003年報告6例，2004～2006 年每年報告0-2例，2007年至今無白喉病例報告。