很多人可能還不知道，一個蟻巢中如果沒有螞蟻幼蟲的話，那麼所有螞蟻都會餓死。成年螞蟻非常勤奮，勤奮懇懇地到處搜羅食物，將食物帶回巢穴，您可能會好奇，它們會不會自己偷偷吃掉一部分。答案是不會。原因是成年的螞蟻根本無法食用固體食物，甚至大部分未經處理的食物都無法自己獨自食用。

這（上圖）是一隻典型的螞蟻，注意到它們腹部上方的那部分了嗎？

這裡非常細，食物必須穿過這裡才能到達螞蟻的胃部。

如果一隻螞蟻自己在外面隨便亂吃東西的話，食物將卡在這裡，而它將被食物噎死。

這（上圖）是螞蟻的幼蟲，從它的體態中，我們就可以看出它們沒有任何的進食障礙，而且它們有著極強的消化能力，基本什麼食物都能吃。

成年螞蟻正是食用經過幼蟲加工的食物，這些食物是液體，而且真正富含成年螞蟻能夠吸收的胺基酸和脂肪酸。

整個過程大概是這樣的：

蟻巢中的成年螞蟻收集食物，將食物切碎送到幼蟲身邊，然後幼蟲替成年螞蟻消化食物。

幼蟲一刻不停的吃下各種食物，它們自己吸收掉一部分營養作為成長，並排出或反芻出營養豐富的液體回饋給成年螞蟻。

有一些種類螞蟻蟻巢中會有專門的工蟻來食用經過幼蟲加工的食物，這些工蟻吃掉並反芻食物給其它螞蟻。

很多人可能認為，蟻後是整個蟻巢的關鍵，其實幼蟲可能會更關鍵，整個蟻巢的本質就是一個新生兒加護病房，一切都圍繞幼蟲展開，而蟻後的唯一工作只是產卵，它並沒有對蟻巢發號命令，而且它的產量下降的話就會被殺死。

另外，失去蟻後的蟻巢確實會滅亡，但根本原因是螞蟻們會營養不良，因為大部分蟻巢突然失去蟻後的話，它們幼蟲的供應就會出問題，而幼蟲供應出問題則意味著成年螞蟻沒有足夠的食物食用。