2024年7月9日，阿麗亞娜6號火箭將搭載近12顆衛星和實驗設備首飛，屆時歐洲將重返重型運載火箭領域。法屬圭亞那庫魯的發射窗口將於美國東部時間下午2:00 開啟。

歐空局對阿麗亞娜6 號的發射期待已久。大約15 年前，阿麗亞娜6 號最初被設想為其主力機型阿麗亞娜5號的替代機型，本應在2020 年進行飛行，但儘管阿麗亞娜5 號已於一年前退役，但如今它仍在地面上運行。

但這情況將在本週二發生改變，第一架阿麗亞娜6型飛機將從南美洲赤道地區起飛。預計這次飛行將持續兩小時51分40秒，飛行清單上的項目非常多。這次飛行不僅是為了展示阿麗亞娜6 號的飛行能力，還將展示第二級火箭重新點火多達四次的能力。這樣做的目的是將不同的有效載荷放置在不同的軌道上，並透過確保二級火箭能夠重返地球大氣層燃燒或升入為失效航天器預留的墓地軌道來減少空間碎片。

此外，阿麗亞娜六號還將攜帶11 個國際有效載荷。這些有效載荷包括幾顆衛星、將在整個飛行任務中留在火箭上進行遙測的實驗裝置，以及兩個旨在完好無損地重返地球大氣層的太空艙。

其中之一是Nyx Bikini，它將發回數據，幫助工程師建造更有效的再入太空艙。另一個是SpaceCase SCX-01，它使用碳樹脂製成的隔熱板，而不是傳統隔熱板中使用的苯酚塑膠。據製造者稱，這種樹脂既可用於太空艙的結構，也可用於防護罩，因此重量更輕，強度更高。

根據歐空局的說法，阿麗亞娜6 號的首次飛行將採用A62 中型運載火箭配置，即在第一級火箭上捆綁兩個固體火箭助推器。這些助推器與燃燒液氫和氧氣的Vulcain 2.1 引擎一起，將在207 英尺（63 公尺）的火箭離開發射台時提供總計350 噸的推力。分離後，第二級火箭將點燃文奇發動機，將火箭及其重達22,820 磅（10,350 公斤）的有效載荷送入低地球軌道。

阿麗亞娜6 號在發射台上等待發射

A64 配置有四個固體火箭助推器，可以將更大的有效載荷送入更高的軌道，包括深空軌道。

如果成功，阿麗亞娜6號將重振歐洲的重型運載能力，每年可飛行11次，成本低於阿麗亞娜5號。然而，這可能是為時已晚，因為SpaceX 公司經常以較低的成本發射有效載荷更大的火箭，許多其他公司也在尋求效仿他們的可重複使用運載火箭。

如果您想親眼目睹這次發射，歐空局網路電視將進行現場直播，您也可以觀看上面的嵌入式轉播。此外，還提供法語和德語轉播，如果您喜歡整潔的發射畫面，還可以觀看無註釋轉播。