磁刺激療法可以幫助那些對抗憂鬱藥物無效的病人。赫爾辛基大學和史丹佛大學的科學家們正在完善相關技術，這些技術未來可能會實現個人化治療。並非每位憂鬱症患者都能從藥物治療中獲益。最近的研究強調了另一種治療憂鬱症的方法–經顱磁刺激（TMS）–的潛在改進。經顱磁刺激療法有別於另一種治療憂鬱症的方法–電痙攣療法（ECT）。

赫爾辛基大學和史丹佛大學的研究人員調查了定向TMS 影響大腦電反應的因素。他們研究了一種特定電生理標記的行為。這種標記物將來有可能被用作生物標記物，用於測量TMS 治療的療效，從而幫助確定治療目標並量身定制治療方案。

“對於藥物治療無法緩解憂鬱症的患者來說，磁刺激是一種有效的治療方法。然而，目前約有一半的患者並沒有從TMS 治療中獲得顯著幫助。我們研究的生物標記可能有幫助於預測誰將從治療中受益。

第一項研究探討了描述大腦皮質興奮性的電生理標記以及影響其測量的誤差來源。研究人員對健康受試者進行了研究，以確定針對前額葉皮質的磁刺激和刺激線圈的角度如何影響皮質興奮性，即刺激脈衝後立即在腦電圖（EEG）上測量到的反應。

“結果表明，將刺激線圈瞄準前額葉皮質的不同部位會顯著影響電反應的品質。此外，我們還發現有跡象表明，對刺激部位和線圈角度進行個別優化可能會進一步提高這一指標的質量， “Gogulski 說。

透過同時測量腦電圖和腦刺激，可以研究腦電反應。圖中，機械手臂托著TMS 線圈。圖片來源：Juha Gogulski

第二項研究涉及前額葉皮質同一電生理標記的可靠性。研究顯示，影響可靠性最重要的因素是刺激部位。

“在開發個人化TMS療法之前，我們必須確保能夠盡可能準確地測量個別患者的前額葉皮質興奮性，以便監測TMS治療如何改變大腦興奮性。在這種生物標記應用於臨床之前，確定其可靠性也是至關重要的，”Gogulski 說。

磁刺激已經幫助了一些憂鬱症患者，但據Gogulski 稱，TMS 治療的效果因人而異。更精確的客製化治療可能會改善療效。

「TMS療法中有許多可能的因素可用於個別定制，例如刺激部位、脈衝的數量和頻率、刺激強度以及治療次數。TMS療法的副作用很小，最常見的是暫時性輕微頭痛”。

新研究的重要意義在於，這種對前額葉皮質電反應及其可靠性的詳細系統測繪以前從未有過。研究人員希望，將來可以透過測量治療過程中大腦的電反應來監測TMS 治療的效果。根據這些測量結果，如有必要，甚至在治療過程中也可以對刺激進行微調。

未來在設計基於電生物標記的個體腦刺激療法時，將利用這兩項研究的結果。不過，在實施新的治療方法之前，還需要進行更多的研究。

編譯自/ ScitechDaily