內部知情人士透露NVIDIA在2000年代差點被賣給AMD
英偉達(NVIDIA)的股價在經歷了罕見的估值下調後出現拉鋸,一位AMD 前員工分享了AMD 在2000 年代個人計算浪潮剛剛興起時如何差點收購英偉達的故事。英偉達現在的市值超過了AMD 和英特爾的總和,因為該公司對GPU 運算的執著追求結出了果實,並成為企業運行人工智慧工作負載的首選供應商。
然而,在2000 年代,中央處理器(CPU)一統天下,AMD 和英特爾在激烈的競爭中互不相讓。當時,AMD 也著眼於未來,收購了GPU 製造商ATI,如果不是英偉達公司執行長黃仁勳堅持留任首席執行官,AMD 甚至有可能收購英偉達。
AMD 的前員工Hemant Mohapatra 分享了他在2000 年代在AMD 工作時的一些細節,當時AMD 在個人運算行業的唯一競爭對手是英特爾。這位工程師說,當他加入AMD 時,AMD 的股價還在40 美元左右,當時,AMD 推出了設計優於英特爾的64 位元晶片,首次取得了重大勝利。不過,他補充說,AMD 的錯誤在於過於專注於純粹的雙核心晶片研發。同時,英特爾依靠其物流和行銷優勢,僅憑將兩個核心簡單封裝在一起(這在當時被稱為膠水雙核心),就將產品作為雙核心處理器銷售。
莫哈帕特拉認為,當AMD 終於推出”真雙核心”處理器時,為時已晚,因為英特爾已經在市場上佔據了主導地位。 AMD 試圖透過推出四核心處理器來彌補,但英特爾堅持了自己的策略和行銷策略,並透過率先進入市場贏得了消費者的興趣。
在AMD 從雙核心處理器過渡到四核心處理器期間,該公司也將目光投向了GPU 市場。 2006 年,AMD 以54 億美元的價格收購了顯示卡製造商ATI,並將其產品重新命名為Radeon 顯示卡系列。
據這位前員工稱,收購ATI 的決定並沒有得到AMD 工程師的認可。他還說,關於這筆交易的”內部笑話”是”AMD+ATI=DAMIT”,現在回想起來,他認為AMD 應該收購英偉達。儘管英偉達的CUDA 軟體只面向小眾市場,而大多數開發人員都專注於OpenGL,但AMD 還是”試圖”收購英偉達。
莫哈帕特拉對英偉達公司創始人兼首席執行官黃仁勳”非常長遠”的思維表示讚賞,並概述了AMD 在此期間也曾試圖收購英偉達。 2002 年至2008 年間,AMD 由電氣工程師赫克托-魯伊斯(Hector Ruiz)領導,他是公司的第二任首席執行官,接替AMD 創始人傑裡-桑德斯(Jerry Sanders)掌權。
黃仁勳”拒絕出售,除非讓他成為聯合公司的首席執行官,以配合這一戰略”,即通過CUDA 架構和英偉達芯片實現”硬體和軟體鎖定”。 AMD 對這項要求”睜一隻眼閉一隻眼”,結果”我們的未來軌跡永遠分裂了”。
在他任職期間,AMD從未將英偉達視為與ARM或英特爾”同級”的公司。這位工程師認為,英偉達之所以能取得今天的成績,與黃仁勳不畏困難、”繼續努力”的精神是分不開的。