隨著遠距工作成為主流，許多公司都表示擔心不在辦公室的員工工作效率較低。一些公司實施了監控系統來抓捕落後員工，但員工很快就找到了規避監控的方法。道高一尺魔高一丈，市場上出現了新一代工具，它們更難作弊。

幾個月前，富國銀行在一次內部審查中發現了”模擬鍵盤活動”，以製造積極工作的假象，隨後解雇了十多名員工。富國銀行拒絕準確說明是如何發現這些可疑活動的，這引發了Reddit 和其他線上論壇上的猜測。有關該事件的細節很少–目前還不清楚這些員工是否在遠距工作。不過，可以肯定的是，富國銀行使用了員工監控系統來鎖定這些偷懶者。

疫情大流行後，電子員工監控系統幾乎成為公司的主流。 Gartner 指出，去年有近50% 的公司報告使用了這些系統。其中許多系統專注於從各種來源收集數據，如電子通訊、社交媒體、位置數據和生產力應用程式。通常，這些技術會透過監控登入、追蹤滑鼠和鍵盤活動以及與基準進行比較來檢測任務所花費的時間。

《華爾街日報》指出，新一代監控軟體已經上市，其功能複雜得多。這些工具利用機器學習來識別員工電腦活動中的重複遊標按鍵或不規則模式。還有一些軟體可以掃描螢幕影像，檢查螢幕活動是否隨著滑鼠的移動而改變。

常見的作弊手段是滑鼠抖動器。這些設備很容易被偵測到。即使是最基本的監控軟體，也能辨識未經授權的USB 裝置（如實體滑鼠抖動器）連接到公司電腦的情況。如果公司有禁止安裝外部設備的規定，則可能導致紀律處分。

不過，這些新的檢測系統要先進得多。 Teramind 公司的首席發展長 Ilya Kleyman）說，公司的演算法可以很容易地發現模仿工作的工具所創造的模式。

他說：”這看起來並不像正常人的滑鼠遊標活動，即規律地點擊、拖曳等。”

一些員工也利用PowerPoint 簡報或投影片來保持電腦處於啟動狀態。生產力管理公司Hubstaff 的執行長賈里德-布朗（Jared Brown）認為，這種伎倆比不上先進的監控軟體，因為後者會抓拍員工螢幕的圖像。有些系統甚至要求員工對隨機警報做出反應，而不管滑鼠的活動如何。

到了某個程度，員工–即使是那些忠實地按照規定時間工作的員工–如果意識到自己被持續監控並被要求隨機簽到，他們就會開始覺得自己彷彿受僱於一個高科技的古拉格集中營。許多企業主管都很清楚這一點，並為如何劃清界線而苦惱。

此外，研究表明，過度使用這些系統往往會為公司帶來反效果。至少有一項研究表明，受監控的員工更有可能在未經批准的情況下休息、無視指示、損壞工作場所財產、偷竊辦公設備以及工作節奏緩慢。因此，在未來的幾年裡，這將是一場鬥爭。