據了解內情的人士透露，美國司法部已告知波音公司，將以詐欺罪起訴該公司，讓該公司在認罪和冒險接受審判之間做出選擇。司法部在周日的一次會議上告訴兩起致命737 Max墜機事故的受害者家屬及其律師，波音公司將在本週末前決定是否對指控認罪。司法部也告訴波音公司，該公司必須支付罰款並設立企業監察人。

據這些不願透露姓名的人士透露，司法部在周日與兩起致命737 Max墜機事故的受害者家屬及其律師的會議上討論了可能達成的認罪協議。根據一封電子郵件顯示，司法部詐欺部門的官員和德州北部地區美國檢察官辦公室的官員出席了周日的會議。

司法部與波音公司均拒絕置評。

先前媒體曾報道，波音公司正在與該部門協商，以解決因兩起導致346人死亡的墜機事故而可能面臨的指控，預計將達成的和解協議將包括任命企業監察員。

對刑事指控的認罪將標誌著波音公司百年歷史中的一個低點，也是一家曾經以謹慎、正直的文化而聞名的公司的驚人轉變。此時，波音公司正需要其國防部門來抵銷其商用飛機業務收入的下滑。

這次會面是在司法部確定波音公司違反了其在2021年川普政府末期與政府達成的暫緩起訴協議之後進行的。該協議允許波音公司在滿足某些條件的情況下避免刑事起訴。

但在今年5月，該部門得出結論稱，該公司未能實施有效的合規計畫以防止和發現任何可能違反美國詐欺法的行為。波音公司告訴司法部，不同意這項裁決。在一架阿拉斯加航空公司營運的波音飛機在1月飛行途中機身艙門脫落後，該公司宣布了這個漏洞。美國安全調查人員確定，這架飛機缺少4個螺栓，用於固定所謂的艙門插頭，這項發現揭示了該公司一系列製造和品質問題，並促使包括司法部在內的政府機構和立法者展開了多項調查。

自空中爆炸事件以來，波音公司一直處於動盪之中。今年該公司股價已下跌約三分之一，並警告稱，由於在那場幾乎造成災難的事故之後遭遇生產放緩，公司在2024年上半年將消耗掉約80億美元現金。為因應1月的事故，美國聯邦航空局限制了737 Max的產量，並要求波音提交全面的計劃，以解決其工廠的品質問題。

與此同時，波音公司正在進行領導層重組，以尋找新的執行長來接替計劃今年稍後卸任的戴夫·卡爾霍恩（Dave Calhoun）。作為2021年延期起訴協議的一部分，波音公司支付了2.43億美元的刑事罰金，並承認向美國聯邦航空局（FAA）隱瞞了737 Max的一個重要功能，該功能影響了飛行控制系統。該公司還承諾加強內部安全控制，並定期向司法部提交報告。作為交換，政府將在三年後撤銷對該公司的刑事指控。

但就在協議即將到期的幾天前發生的艙門掉落事件，促使司法部考慮廢除該協議。