DARPA和Slingshot合作建立安全系統識別具有敵對意圖的人造衛星
隨著越來越多的超大型衛星群投入使用,低地球軌道上的衛星數量在未來幾年內將呈爆炸式增長,這將為不良分子在其衛星群中隱藏武器或間諜衛星創造新的機會。
據美國國防部高級研究計畫局(DARPA)稱,該局責成太空新創公司彈弓宇航公司(Slingshot Aerospace)開發一種新工具,以找出故意躲藏在密集的人造衛星星座中的潛在邪惡衛星。該系統名為阿加莎(Agatha)–以電影《少數派報告》(Minority Report)中的一位”先知”命名–它將為國家太空安全帶來巨大的好處。
去年3 月,DARPA 正式選擇Slingshot 公司參與這項名為”預測報告和增強星座目標指南”(Predictive Reporting and Enhanced Constellation Objective Guide,簡稱PRECOG)的計劃,這項工作於今年1 月正式結束。根據政府合約資料庫HigherGov 的數據,該公司因為這項工作獲得了約100 萬美元的獎勵。
Slingshot 的研究人員產生了60 年的合成星座數據,用來訓練Agatha,這樣該系統就能偵測到衛星行為的細微差別,並利用這些差異推斷衛星真正的運行指令。
Slingshot公司的數據科學總監迪倫-凱斯勒(Dylan Kesler)在最近的一次採訪中說:”事實證明,有很多小的信息加起來會產生更大的影響。這可能是衛星質量的微小變化影響了它的站位保持,也可能是衛星與地球的通訊方式不同,也可能是衛星始終朝向同一個方向(與星座中的其他衛星相比)。
雖然Agatha是在模擬中訓練出來的,但Slingshot最終還是透過識別運營商現有機群中的非邪惡離群衛星,針對真實世界的星座對其進行了測試。目前,該程式正在Slingshot公司的空間領域感知平台上運行,從該公司自己的全球感測器網路、Seradata資料庫以及其他公共和專有來源獲取資料。
其他新創公司也因開發會合技術以收集敵方衛星情報的計畫而引發熱議。 Slingshot 的Agatha 解決了一個關鍵問題,即這些運營商如何首先識別這些衛星。隨著中國等國家宣布計劃在未來十年發射多顆超大型衛星,這個問題變得更加迫切。