鑽石產業困境的成因十分複雜，疫情後消費者減少購買奢侈品，加上人們婚姻觀念的改變打擊了鑽石的需求；另一方面，實驗室培育鑽石的快速發展衝擊了鑽石價格，消費者轉向購買更便宜的人工寶石。

創造出「鑽石恆久遠」這句口號的戴比爾斯，正是觀察鑽石產業困境的最佳窗口。由於市場低迷，戴比爾斯母公司英美資源集團已宣布剝離該公司。

英美資源的執行長Duncan Wanblad在5月關於公司重組的會議上強調，戴比爾斯是很好的資產，但其正處於產業週期的底部，這是宏觀經濟帶來的挑戰。

當然，這其中也有產業自己的鍋子。珠寶公司Angara執行長Ankur Daga指出，核心問題是實驗室生產的鑽石正在快速成長。他估計，今年在美國銷售的訂婚戒指之中，有一半將使用培育鑽石。

廉價的培育鑽石讓消費者不再購買鑽石及其飾品。 Daga進一步解釋，過去五十年來，鑽石一直被視為一種資產和通膨對沖工具。但隨著價格暴跌，這種投資理由基本上已經消失。

基於此，戴比爾斯正在籌備革新。在英美資源集團宣布剝離戴比爾斯之後，戴比爾斯執行長Al Cook表示，公司將轉向生產用於工業用途的實驗室培育鑽石，並將其珠寶行銷工作重點放在天然開採鑽石上。

戴比爾斯目前仍有部分培育鑽石的庫存，大約一年後可以完全清出。在清完剩餘庫存之後，戴比爾斯將專注於天然鑽石珠寶的銷售，誓言重新將「鑽石恆久遠」這一標語重新根植入消費者心中。

培育鑽石的衝擊與機遇

現在的實驗室培育鑽石技術已經可以在數小時內生產出符合要求的鑽石，而其成本比開採鑽石便宜60-85%，這對消費者來說是十分強大的吸引力。

這也導致了國際鑽石價格的快速下挫。根據齊姆尼斯基全球毛坯鑽石價格指數，鑽石價格在今年就下跌了5.9%，而Daga預測，明年天然鑽石價格還將下滑15-20%。

作為鑽石產業的最大供應商之一，戴比爾斯不得不因為整體鑽石需求的下降，大幅降低其鑽石售價。去年9月，該公司將價格下調了40%，並在今年年初再降價10%。

Cook指出，戴比爾斯知道自己該做什麼，這一切都與一個議題相關，即將天然鑽石與培育鑽石區分開來。

他補充道，合成鑽石的長期機會在於科技領域，其可應用於一系列令人興奮的技術領域，非常適合6G技術、半導體和量子電腦等高價值的產業。

專門從事培育鑽業務的戴比爾斯子公司Element Six已將三家工廠集中生產，並開始與亞馬遜合作研究合成鑽石在量子計算的應用。此外，Element Six也將與美國國防部合作開發先進的軍事通訊和電子應用。