智利天主教主教大學的拉斐爾-拉巴爾卡（Rafael Labarca）及其同事最近在《PLOS ONE》雜誌上發表的一項研究顯示，數千年前，早期的狩獵採集者經常到智利的塔瓜塔瓜湖狩獵史前大象，並利用該地區的資源。臨時營地顯示早期的狩獵採集者曾多次造訪。

TT-3 的照片。資料來源：Labarca 等人，2024 年，PLOS ONE，CC-BY 4.0

智利中部塔瓜塔瓜湖地區有多個考古遺址，是美洲已知最早的人類聚落。在這項研究中，拉巴爾卡及其同事報告了最近發現的一個名為塔瓜塔瓜3號的新遺址，這是一個古老的狩獵採集者營地，可追溯到更新世晚期，距今有12440到12550年的歷史。

值得注意的是，該遺址出土了大象的一種已滅絕的近親- 嵌齒象（gomphothere）的化石遺骸。屍骨上的屠宰痕跡以及石製工具和其他證據表明，塔瓜塔瓜3 號遺址是一個圍繞加工大型屍體而建立的臨時營地。在營地短暫使用期間，還進行了其他活動，包括加工其他食物，更多燒焦的植物和小動物（如青蛙和鳥類）殘骸表明了這一點。仙人掌種子化石和鳥蛋殼化石表明，該營地主要在旱季使用。

該地區目前已知有許多類似年代的遺址，這意味著由於當地資源豐富且可預測，塔瓜塔瓜湖在更新世晚期是人們經常狩獵和拾荒的地方。作者認為，該地區是當時流動族群路線上的重要地點，臨時營地可能是這些流動族群定期聚會的場所。對這一豐富考古區域的進一步調查將繼續為了解南美洲早期人類的流動性和生存策略提供幫助。

作者補充說：「塔瓜塔瓜3 號有助於我們更了解在晚更新世時期，早期人類是如何適應智利中部瞬息萬變的環境的」。

編譯來源：ScitechDaily