愛因斯坦基於相對論的種種預言一再得到證實，最近牛津大學領導的科學家團隊又一次驗證了愛因斯坦關於黑洞的一個關鍵預測，即黑洞周圍的「暴跌區域」。愛因斯坦認為，當粒子或物質離黑洞夠近的時候，運行軌道將不再是圓形或橢圓形，而是會以接近光速的超高速度，直接衝向黑洞，這個區域就是所謂的“暴跌區域」。

幾十年來，天文物理學家一直爭論這個特殊的區域是否存在。

牛津大學的理論物理學家Andrew Mummery領銜團隊將目光投向了1萬光年之外MAXI J1820+070星系中的巨型黑洞，質量相當於8.5個太陽，不斷從其伴星中吸積物質，並輻射出X射線。

2018年的時候，這個黑洞出現了一次爆發，並被偵測到無法解釋的閃光。

之前就有猜測認為，這個閃光可能來自黑洞最內側的圓形軌道區域，也就是傳說中的“暴跌區域”，但缺乏證據。

Mummery團隊對這個閃光深入研究後發現，它與模型模擬的輻射結果一致，成為「暴跌區域」真實存在的鐵證，也讓我們得以探測到黑洞事件視界外側區域的極端引力環境。

這也是首次觀察到從恆星外緣剝離的等離子體是如何最終落入黑洞中心的。