擁有大量的玻璃表面可以使房間更加明亮，但同時也會透入過多的熱量和鄰居的窺視。一種新型超材料不僅對光線更加透明，還能增加隱私性，為室內降溫，並能自動清潔。

該團隊的這項成果被稱為”基於聚合物的微光子多功能超材料（PMMM）”，它採用了薄膜的形式，可以貼在普通玻璃片上。它的特殊性能來自於其表面的微觀結構，表面刻有金字塔圖案，每個金字塔的寬度僅10 微米。

這些迷你金字塔能散射73% 的光線，因此這種材料看起來像磨砂玻璃。儘管如此，這種材質的透光率竟然比一般玻璃還要高，達到95%，而大多數玻璃的透光率只有91%。研究小組表示，這不僅能為人們提供更舒適的照明，也能為植物提供更舒適的照明。

“當這種材料被用於屋頂和牆壁時，它可以為工作和生活提供明亮但無眩光且隱私受到保護的室內空間，”該研究的主要作者Gan Huang 說。 “在溫室中，高透光率可以提高產量，因為光合作用效率估計比玻璃屋頂的溫室高出9%。”

PMMM 最酷的能力是它能夠將熱量直接傳送到外太空，從而冷卻房間。這聽起來像是科幻小說中的情節，但這是一種經過充分研究的現象，被稱為輻射冷卻，它利用了地球大氣層對紅外線波長是透明的事實。測試表明，透過將宇宙作為一個巨大的散熱器，這種材料能使房間保持比周圍空氣低6 °C（10.8 °F）的溫度。

最重要的是，這種薄膜具有自潔功能。佈滿微小金字塔的表面能在水滴下保持一層空氣，因此水滴會直接滾落，帶走灰塵或污垢。從技術上講，這使得它具有152 度的超疏水接觸角。

黃說：”這種材料可以同時優化室內陽光的利用，提供被動冷卻，減少對空調的依賴。該解決方案具有可擴展性，可無縫集成到環保型建築建設和城市發展計劃中。”

這項研究發表在《自然通訊》雜誌。