經過多年的準備，亞馬遜公司距離在太空提供全球網路連線的市場競爭越來越近了。不過，亞馬遜還沒有完全做到這一點，還需要更多的時間來實現這一目標。就在一年前，傑夫-貝佐斯的計畫還陷入困境。它與幾家發射供應商簽訂了合同，但所有供應商都遲遲沒有提供新火箭。不過後來情況有好轉。

去年10 月，一枚阿特拉斯五號火箭（貝佐斯唯一簽約的”傳統”火箭）將亞馬遜Kuiper星座的第一對原型衛星送入太空。此後，聯合發射聯盟（United Launch Alliance）的”火神”（Vulcan）火箭終於首飛，歐洲的阿麗亞娜6 號火箭也即將首飛。

所有這些太空船連同藍色起源公司即將發射的新格倫重型火箭對於亞馬遜衛星巨型星座的發射至關重要。不過，在此之前，讓我們先專注在軌道上的實際情況。

亞馬遜的技術演示器”KuiperSat-1″和”KuiperSat-2″飛入太空，為Kuiper的工程師提供了設計方面的一些重要答案和回饋。最重要的是，這些測試都取得了成功，系統效能達到或優於預期：

“這包括使我們的衛星能夠在太空中安全可靠運行的關鍵系統和子系統–衛星結構和機械、飛行計算機、推進系統、太陽能發電和分配系統、電池、反應輪等，以及我們用來通過Kuiper網路發送和接收資料的先進射頻通訊有效載荷。

這次任務也讓我們得以在地面驗證技術和基礎設施，包括客戶終端的原型；位於夏威夷和毛里求斯等地的遙測、跟踪和控制（TT&C）站；位於德克薩斯州的地面網關站；以及通過亞馬遜網絡服務（AWS）與地面互聯網的連接點。 “

與SpaceX 的Starlink 類似，Kuiper 衛星將透過紅外線雷射進行通信，從而在軌道上創建一個巨大的網狀網路。這種通訊方式也已成功通過測試。

現在，當柯伊伯公司的工程師知道他們需要什麼的時候，KuiperSat-1 KuiperSat-2 的任務就完成了。亞馬遜公司宣布開始脫軌程序，兩個太空船將在大氣層中燃燒。

這一過程將耗時數月。衛星將利用其機載推進系統將高度從500 公里（311 英里）降低到350 公里（217 英里），然後讓大氣阻力完成這項工作。

由於在軌衛星數量的不斷增加，近年來關於太空垃圾的話題一直不絕於耳。雖然美國聯邦通訊委員會（FCC）要求衛星在任務結束後五年內脫離軌道，但亞馬遜表示，它計劃在一年內讓所有衛星脫離軌道。

未來完工後，Kuiper 衛星群將由3,236 顆衛星組成，其中一半必須在2026 年夏天之前投入使用，以符合聯邦通訊委員會批准的許可證標準。

Kuiper空間網路測試計劃於今年下半年進行。沃達豐和Verizon 等早期合作夥伴將率先參與這些服務試點。