鑽石是在高壓和高溫下形成的，這也是鑽石如此珍貴的部分原因。但現在，科學家在實驗室中用普通壓力製造出了鑽石，只花了15 分鐘。鑽石基本上就是普通的碳，在巨大的壓力和溫度下，原子結晶成一種特殊的結構。

在地球上，唯一具備適當自然條件的地方是地函深處，在地下數百英里處。只有在火山爆發時，它們才會被帶到更接近地表的地方，因此它們非常罕見。再加上歷史上一些巧妙的行銷手段，這塊小石頭就變得非常搶手了。

幾十年來，科學家一直在實驗室中培育人工鑽石，但通常仍需要極端條件–近50,000 大氣壓的壓力和約1500 °C （2,732 °F）的溫度。但現在，一種新技術已經在正常壓力水平和較低溫度下培養了鑽石。

這種新方法由韓國基礎科學研究所（IBS）和蔚山國立科學技術研究院（UNIST）的團隊開發，利用由鎵、鐵、鎳和矽組成的液態金屬合金合成鑽石。在一個9 公升（2.4 加侖）的容器中，將此金屬混合物置於溫度為1025 °C （1877 °F）的甲烷和氫氣中。

15 分鐘後，氣體從系統中排出，底部會形成一層鑽石薄膜。這層膜可以很容易地剝離出來，用於研究或直接投入工作。

通常情況下，合成鑽石技術需要”種子顆粒”讓第一批碳原子吸附在周圍形成鑽石。但在這種情況下，液態金屬中的微量矽似乎有助於碳原子形成簇狀。最終得到的是非常純淨的鑽石。其他金屬可以替換使用，但矽似乎對這一過程至關重要。

研究人員現在計劃研究其他液態金屬合金和氣體，甚至是固態碳，看看它們能不能製造鑽石。雖然我們不可能很快戴上在液態金屬桶中培育的鑽石，但它們可以首先在工業應用中找到用武之地。

這項研究發表在《自然》雜誌。