高通在Windows AI PC上的成功可能會吸引NVIDIA重返客戶端SoC業務
彭博社對英偉達和戴爾公司執行長的訪談顯示,英偉達(NVIDIA)正覬覦重返客戶端處理器業務。對於英偉達來說,只需要簡單的驅動程式更新,就可以將所有帶有張量核心的GeForce GPU 作為NPU 暴露給Windows 11,並透過翻譯層讓流行的客戶端AI 應用與TensorRT 協同工作,但前提是需要擁有獨立的英偉達GPU。
由高通、英特爾和AMD 等公司提供支援的Windows AI PC 市場廣闊,它們各自銷售15 W 級處理器,整合的NPU 可達到50 AI TOPS,而這正是Copilot+ 所需要的。英偉達(NVIDIA)持有Arm 許可證已有數十年之久,至今仍在生產基於Arm 的CPU,如英偉達Grace,不過,那是一款大型伺服器處理器,用於其AI GPU 伺服器。
英偉達已經在Tegra 品牌下生產了針對智慧型手機的客戶端處理器,並在去年停止了生產。此後,英偉達一直在為其汽車自動駕駛硬體部門生產Drive PX 處理器;當然還有Grace。英偉達暗示,它可能會在2025 年為人工智慧PC 市場推出客戶端CPU。
在訪談中,彭博社向英偉達執行長黃仁勳(Jensen Huang)提出了一個尖銳的問題:英偉達是否也應該在AI PC 市場佔有一席之地?戴爾執行長邁克爾-戴爾(Michael Dell)在採訪中插話說:”明年再來吧。”黃仁勳肯定地說:”正是如此。”如果英偉達正在開發一款新的PC 處理器,並將於2025年推出,那麼戴爾將處於最前線和最中心的位置,而黃仁勳的點頭幾乎證實了這一點。
英偉達擁有充足的開發PC 處理器的人才和知識產權–其Grace 和Drive 團隊可以開發Arm CPU 內核,英偉達已經是消費級圖形處理器的老大,開發iGPU 應該不成問題,而NPU 的開發應該也不難。如果英偉達晶片上的NPU 不是一個實體元件,而是一個虛擬設備,只需利用iGPU 的AI 加速功能及其張量核心作為硬體後端,出現這種情況我們也不會感到驚訝。
英偉達的AI PC 之旅還有一個小障礙,那就是高通公司(Qualcomm)與微軟公司(Microsoft)在目前的Windows-on-Arm筆記型電腦上的Snapdragon X 系列晶片上享有的排他性。英偉達必須與微軟合作,才能獲得與高通一樣的市場准入。
如果一切順利,為人工智慧電腦提供動力的英偉達PC 處理器將於2025 年推出。